Manchester United: Danny Welbeck, un hueco entre dinosaurios

Danny Welbeck ha logrado hacerse un hueco en el primer equipo del Manchester United fue clave marcando un gol al Real Madrid en los octavos de final de la Liga de Campeones. Lo analizamos de la mano de José David López.

En las próximas semanas, el sol saldrá sobre las 6:30 de la mañana, irá ganando pese a la oscuridad y los días empezarán a ser más largos. Incluso aquí, en Manchester, la sensación de mayor luz solar, de mayor vivacidad y de poder ampliar el panorama de alternativas para completar un día, crecerá exponencialmente. Pero para él, como siempre, solo existirá el balón, un despertar ilusionante, un corto viaje hacia Carrington y un entrenamiento que esta semana será nuevamente especial por la trascendencia que empieza a tomar cada partido en la temporada. Catorce campos de fútbol de diferentes tamaños, un complejo deportivo que incluye zonas de preparación-rehabilitación, fisioterapia, salas de masaje, piscinas de hidroterapia, sauna, baño de vapor, sala de pesas, un restaurante, salas de conferencias, oficinas y aulas, pues allí estudian y se preparan los jóvenes valores de las categorías inferiores del Manchester United. El sol llegará cada vez antes allí, aunque nunca brillará tanto como aquella mañana.

No es un lugar más, sino una ‘fortaleza’, como la llaman los periodistas que cubren diariamente a los Red Devils, que aparecen en la nada, pues en el césped, solo están rodeados de 2,4 kilómetros de cercas y 30.000 árboles con la única misión de conservar la táctica y evitar ser espiados por rivales. Incluso, muchas de las tierras cercanas son alquiladas a un agricultor local, que ayuda a cuidar junto a un pago mensual del club, la pequeña reserva natural y el Fideicomiso de Vida Silvestre Cheshire. Una ‘jaula’ para quienes pretenden sacar conclusiones que interfieran en la vida resultadística de este gigante que, aquella mañana del año 2002, demostró tener una sabiduría especial para inculcar sus valores tradicionales en las nuevas generaciones mancunianas. Cinco chicos de la cantera, de entre 10-12 años, fueron seleccionados para entrenarse a solas con Ryan Giggs y Rudd Van Nistelrooy, ayudando a alimentar la experiencia de los chicos y auparles a un sentimiento mucho más competitivo. Allí, entre el galés de oro y el holandés goleador, solo podía sacar conclusiones ejemplares sobre una profesión que merece respeto, culto al cuerpo e inteligencia diaria. Premisas y labores que hoy, once años más tarde, son las suyas. Danny Welbeck era uno de esos ‘críos’.

De una mañana irrepetible para cualquier chico que ansía estar cerca de los que son sus ídolos futbolísticos, a otra mañana en la que un gol suyo servirá para tener la eliminatoria de Champions League (ante todo un Real Madrid) ligeramente favorable. De una mañana donde el despertador nunca llego a sonar por la imposibilidad de cerrar los ojos ante la expectación reinante, a otra mañana donde tendrá que seguir luchando a muerte por concretar una posición inicial en el choque de vuelta en Old Trafford. De una mañana como aprendiz ante leyendas con la mirada fija en sus movimientos, a la mañana donde sacar toda la energía y fortaleza en busca de un premio que les sitúe entre los únicos ‘elegidos’ para la gloria continental. Ya no es aquél niño de piernas largas que intentaba disfrutar de las lecciones irrepetibles de aquellos a los que animaba desde las gradas, sino el joven que dejó de ser promesa para convertirse en realidad gracias a tener que caminar toda la vida entre dinosaurios y superar las expectativas día tras día.

Porque solo entre gigantes pudo explotar sus mejores virtudes. Aquella soleada sesión de entrenamiento fue el inicio, la muestra, el ejemplo al gran sacrificio que le esperaba si deseaba convertirse en un ‘diablo’ más y Danny, convencido de sus posibilidades y con un corazón enorme, nunca se rindió pese a la altísima competencia que ha tenido que superar. Siendo ya una de las mejores perlas mancunianas en el Reserves, siempre estuvo a la sombra de Frazier Campbell (hoy en el Cardiff), pues era peor como nueve de área, tenía menos gol, no definía y eludía responsabilidades de rematador. La imposibilidad de poder competir por ese rol, lo sacó del ataque por vez primera desde que entró al club con apenas seis años, obligándolo a una readaptación a sus cualidades, teniendo que apostar por otro estilo de juego para no perder todas sus opciones de seguir progresando. Sin embargo, su fuerza interior, dinamismo, garra y fortaleza física, que le sirven para adaptarse a cualquier zona de ataque, ayudar en coberturas y desgastarse por el bien del equipo, pronto iban a suplir sus carencias. Maximizando sus posibilidades como llegador, jugador de apariciones en segunda línea pero igualmente capacitado para actuar de referencia por la sabiduría de sus movimientos y su gran juego de espaldas a portería, los técnicos entendieron que su mejor desempeño llegaría con ciertas libertades y evitaron que su poderosa zancada quedara solapada (pues a la contra sigue siendo un jugador interesante).

[video:http://www.youtube.com/watch?v=34jJg69LxLc]

Rompió las previsiones de crecimiento en tres años, se convirtió en internacional inglés (pese a que sus padres son ghaneses él es nacido en suelo británico) desde los 16 años y dio los pasos adecuados para ser la alternativa juvenil de una cantera que, pese a su gran actividad, alimenta más al resto de clubes que al suyo mismo. Welbeck, no contesto con dejarse ver en los planes de Ferguson, entrar en partidos coperos o en pretemporadas, decidió aceptar las propuestas de cesión que llegaban. Primero unos meses al Preston y, una campaña después, al Sunderland ya dentro del universo Premier. Un entorno que condensó sus mejores virtudes en los planteamientos tácticos de unos Black Cats donde demostró su mejor potencial. Tanto, que con seis goles y actuaciones notables a mitad de curso, ya se había ganado el corazón del míster escocés para regresar a Old Trafford como canterano que había desarrollado su potencial en la experiencia de un año sin su camiseta Devil. En cuanto Ferguson se le ofreció de nuevo, las ambiciones y superaciones de Welbeck no han parado de multiplicarse.

Una opción diferente en ataque, por ser mucho más amplio en espacios y ofrecer una mayor amalgama de alternativas (juego aéreo, de espaldas, contragolpe por zancada, compromiso para sacrificarse defensivamente tirado a banda), le ha servido para catapultarse no solo como comodín en el líder de la Premier, sino ser internacional ya absoluto con Roy Hodgson. No puede asegurar cada día su titularidad, algo que prácticamente nadie puede citar en una plantilla de tantísimo nivel y registros como la del Manchester United pero sí puede gritar sonriente que ha sobrevivido entre dinosaurios, encontrando un hueco para el que pocos hubieran apostado pero que él empezó a ver como suyo desde aquella mañana soleada en Carrington…

LOS ESPECIALES DEL MONOGRÁFRICO '1.000 TARDES CON GIGGS'

		DÓNDE ESTÁN SUS COMPAÑEROS DE DEBUT	DATOS Y ESTADÍSTICAS DE SU CARRERA	LA CARRERA DE RYAN GIGGS A TRAVÉS DE LOS CROMOS
		LA MEJOR TARDE DE RYAN GIGGS	EL GOL MÁS ESPERADO DE RYAN GIGGS	RYAN GIGGS RENUEVA HASTA 2015 CON MAN. UTD