La segunda oportunidad de Manuel Neuer
El portero aspira a ganarse el respeto definitivo de todos
En unas horas Manuel Neuer se pondrá sus guantes favoritos, los de las grandes citas, para saltar al Santiago Bernabéu para jugar su segunda semifinal de Champions League consecutiva. La pasada temporada, si bien regaló algún fallo que avivaron el debate sobre su condición de uno de los mejores porteros del Viejo Continente, fue uno de los principales protagonistas en el fantástico papel europeo del Schalke 04 firmando una inolvidable actuación en la ida en casa ante el Manchester United donde, sí, acabó perdiendo por un resultado que ponía fin al sueño de llegar a Wembley, pero que dejó a las claras que el Bayern de Munich, que ya lo tenía más que atado, podría haber encontrado al jugador que hiciera frente a la alargadísima sombra de Oliver Khan desde su retirada.
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Pero la llegada al equipo más importante de Alemania no sólo ha sido iniciada con problemas con su afición sino que no ha servido para disipar las dudas ya que algunos errores de bulto han eclipsado el récord de imbatibilidad logrado con el equipo bávaro, y eso que el equipo ha peleado el título casi hasta el final y jugará en unos días la final de la Pokal ante el Borussia de Dortmund, a parte de la ya comentada cita con su nueva oportunidad de jugar una final de Champions ante esa hinchada que, poco a poco, le 'va aceptando como uno de los suyos'
También parece que Joachim Löw le sigue teniendo como primera opción para defender el arco de 'La Mannschaft' en la próxima Eurocopa, otorgándole de manera involuntario el papel de líder de una gran generación de porteros alemanes donde le acompañan (el siempre lesionado) Rene Adler, la irrupción de Ter Stegen en el 'Gladbach o Zieler, quien ha asumido el peso de hacer olvidar a Robert Enke en el Hannover... sin olvidar a los que debían de ser sus sutitutos en el Schalke 04, Ralf Fahrmann y Lars Unnerstall quienes con dos graves lesiones han dado protagonismo en esta campaña a un viejo conocido, Timo Hildebrand.
Neuer es vendido en muchas ocasiones como un mal portero propenso a las cantadas, pero viendo su progresión y la durísima competencia con la que se ha mantenido como el mejor o, por lo menos, como la primera opción deberían servir para que tuviera algo más de respeto en España.
La pasada temporada tuvo 'el regalo' de la semifinal ante el United, nadie contaba con los mineros de la Cuenca del Rhur a la hora de señalar a los semifinalistas de la Champions y seguro que ni desde dentro del mismo club se esperaba eliminar a un equipo inglés que no está atravesando su mejor momento a nivel de juego. Ahora el escenario es casi idéntico: un grandísimo equipo a noventa minutos de llegar a la final de la competición más grande del planeta, pero sólo un detalle es diferente. Esta vez está en el equipo que parte con (una ligera) ventaja y él será el encargado de defenderla ante el ataque más en forma del mundo.
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