Manchester United - Manchester City, el derby de Manchester

Los dos equipos compiten por ganar la Premier League

Manchester vivirá este sábado el enfrentamiento entre los dos máximos protagonistas de la Premier League hasta el momento. El Manchester City visita al Manchester United con el objetivo de conquistar Old Trafford.

El técnico del Manchester United afirmó hace pocas fechas que este duelo entre los dos equipos puede convertirse en poco tiempo en el partido mas importante y trascendente en cuanto a interés de toda la Premier, e incluso Sir Alex Ferguson dijo que podría desbancar al Liverpool-Manchester United como encuentro de mayor rivalidad.

La distancia que separa el estadio del Manchester United con la nueva casa del City es de aproximadamente ocho kilómetros. Será el camino que recorrerá el que siempre ha estado considerado como el segundo equipo de la ciudad en su búsqueda por abrir brecha en la clasificación frente a su vecino y competidor.

Manchester City y Manchester United

La diferencia abismal de nivel que siempre existió entre ambos equipos hicieron de este "Derbi" un duelo descafeinado y en ocasiones falto del interés actual. Si establecemos una comparación con otras ciudades europeas, el de Manchester fue casi siempre un enfrentamiento desigual. Londres, con una cantidad de equipos de máximo nivel sin igual e incluso el Liverpool-Everton de la ciudad del Mersey se presentaron como batallas más fervorosas dentro de Inglaterra.

Al norte de la isla, el "Old Firm" de Glasgow acapara toda la atención del fútbol escocés durante semanas. Europa está llena de ejemplos del mismo estilo; Madrid, Roma, Milán...

Pero el escenario ha cambiado. No tanto para el Manchester United, club acostumbrado a luchar en todas las competiciones que participa y todo un habitual en finales europeas. Las astronómicas inversiones realizadas en el Manchester City le han colocado en una posición muy ventajosa en el campeonato inglés.

La llegada de estrellas seducidas por la "boyante" situación económica del equipo que viste de azul celeste, han convertido al club en un serio aspirante a la corona de la Premier League. El aviso llegó el pasado año, los Yayá Touré, Silva o Tévez lograron ganar la final de la FA Cup y clasificarse para jugar la liga de campeones.

Los de Roberto Mancini tienen claro lo que quieren y han firmado un arranque soberbio de la competición liderados por el Kun Agüero y el bosnio Edin Dzeko. Por si fuera poco, parece que la suerte también les acompaña, como en el encuentro del pasado martes frente al Villarreal. El City vive un momento de euforia colectiva y de seguridad futbolística. Una confianza con la que esperan doblegar al Manchester United. En racha positiva, este será un derbi diferente.

El Manchester City ya conoce las mieles del triunfo. Parece que solo los mas viejos del lugar lo recuerden pero hubo un tiempo en el que los de Maine Road (el antiguo estadio, conocido como el Wembley del norte) dominaron el juego en Inglaterra e incluso asaltaron Europa.

Eran los tiempos de Francis Lee o Michael Summerbee. Años en los que el City, entrenado por Malcom Allison ganó la Liga, la Copa y se proclamó campeón de la Recopa de Europa. Época de gloria que se alargó en cierta medida en los años setenta y que tuvo uno de sus puntos álgidos en 1974.

Denis Law, jugó en el Manchester United y el Manchester City

Manchester United y City se enfrentaron en Old Trafford en la última jornada de la Football League. Para el United, campeón de europa seis años antes suponía un partido muy especial, ya que era su despedida de la máxima división, su descenso se había producido en jornadas previas. El Manchester City se concedió el gusto de vencer en el estadio de su máximo rival y lo hizo gracias a un tanto de Denis Law, una leyenda viva del United que jugaba en el tramo final de su carrera para el otro equipo de la ciudad. Su gol de tacón en Old Trafford pertenece a la leyenda histórica del clásico entre los dos equipos.

En 2008 el City rompió su trayectoria negativa de 26 visitas sin conocer la victoria en terreno del Manchester United; ni en liga ni en Copa pudieron vencer en Old Trafford.

Aquella victoria de 1974 sería la última antes de que los nuevos bríos económicos irrumpieran en los cimientos del club. Además la época coincide con el mayor esplendor de su rival, el Manchester United de Ferguson. Equipo que despliega a principios de los noventa todo un arsenal de recursos y poderío futbolístico que le convierten en el mas poderoso de las islas británicas.

Cantona gana al Manchester CityEl dominio de los diablos rojos es incontestable, algo que hace que el "derbi" de la ciudad se resienta debido a la desigualdad de nivel entre los dos contendientes. En 1994 los “Red Devils” se hacen con una victoria que delimita la diferencia entre los dos clubes; 5-0 frente a un City que alineaba ese día a Nicky Summerbee, hijo del gran Summerbee que triunfó en el club en los años setenta. El United vive ese día una jornada de gloria. Un acertadísimo Kanchelskis firma tres goles que tumban a un rival moribundo. En el United se alinean futbolistas de raza como Mark Hughes o Irwin y un francés que ya llevaba unos cuantos años siendo el rey de la Premier League, Eric Cantona.

Lo peor no obstante para el City estaba por llegar. El descenso en la temporada 1995-96 hace que no visite Old Trafford en los siguientes cinco años. No consiguen regresar a la Premier League hasta el año 2000, un periplo oscuro en la historia del equipo de Manchester en el que incluso vuelve a consumar otro descenso y se ve obligado a disputar la League Two.

Parece que los mejores tiempos del City están por llegar. Convertido ya en uno de los mejores equipos de Inglaterra, cuenta con una de las mejores nóminas de futbolistas de la actualidad.

Su futuro parece escrito a priori, algo está cambiando en el fútbol y el Manchester City deberá seguir demostrándolo mañana ante su eterno rival.

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