Cuando el Arsenal era invencible

El Arsenal llega a la séptima jornada de la Premier como líder del campeonato. Los Gunners visitan al West Bromwich en un momento muy dulce de juego y resultados, con la moral alta después de vencer el pasado martes al Napoli en su segundo partido de la Champions League.

La comparaciones son siempre antipáticas para quien las recibe, pero lo cierto es que es inevitable invocar al último Arsenal campeón de liga tras haber presenciado el inicio de campeonato protagonizado por los Gunners en 2013-14. Al abandonar Highbury, la maldición del nuevo estadio se apoderó del destino de los hombres de Arsene Wenger; desde el traslado no han podido conquistar ningún trofeo oficial.

Esta temporada se cumplirán 10 años de aquella lejana 2003-04 en la que el Arsenal conquistó la tercera liga de la era Wenger. En el equipo actual no resiste ningún futbolista de la plantilla campeona; muchos de aquellos jugadores pusieron fin a su carrera o se encuentran en este momento en la parte final de su trayectoria en otros clubes. Tampoco las jóvenes incorporaciones como Cesc Fábregas (firmado en septiembre de 2003) resistieron el paso del tiempo en la disciplina Gunner.

El vínculo entre estas dos épocas se sitúa en torno a Arsene Wenger. El francés ha conseguido hacer historia en el club, y pese a que los rumores sobre el fin de su etapa en el Arsenal fueron muy fuertes y llegaron a calar entre la afición la pasada temporada, el técnico ha conseguido mantenerse en el cargo y armar un equipo competitivo. La campaña 2013-14 no ha podido comenzar mejor, aunque el paso del tiempo y la evolución del Arsenal han generado diferencias entre las intenciones futbolísticas de aquel Arsenal campeón y el aspirante que lidera la Premier en este momento.

[video:http://www.youtube.com/watch?v=ErmpXGC_N-E]

El equipo actual tiene la pretensión de defender mejor y usar con mayor eficacia el contragolpe. El estilo del Arsenal ha sido admirado en los últimos años por su frescura y dinamismo, pero en ocasiones la falta de contundencia le ha jugado malas pasadas, sobre todo en eliminatorias y partidos decisivos. El éxito defensivo del equipo todavía está por explotar, ya que si bien es cierto que en la Champions ha conseguido mantener su puerta a cero en tres de los cuatro encuentros disputados (dos de liguilla y dos de fase previa), en la Premier tan sólo consiguió terminar un encuentro imbatido (jornada 3 frente al Tottenham).

La llegada de Ozil ha abierto nuevas perspectivas a este Arsenal. Muchos establecen una clara conexión entre los grandes resultados del Arsenal y la rápida adaptación de un jugador cuyo descarte por el Real Madrid ha generado problemas en el entorno de Carlo Ancelotti. Pero el éxito del Arsenal debe mucho a la aportación de otros jugadores en momentos puntuales. Sin ir más lejos, y tomando como referencia el encuentro frente al Napoli, encontramos a un Arteta que brilló en la distribución (sólo 4 pases fallados de 75 intentos), así como al brillante Giroud, bastión principal del equipo en las jugadas de ataque; actuaciones que de momento están consiguiendo que el equipo no eche en falta en exceso a Santi Cazorla, apartado del once debido a una lesión de tobillo.

2003-04/2013-14

El último Arsenal campeón se gastó 28 millones de euros, de los que 20 se invirtieron en José Antonio Reyes a mitad de temporada. Una cifra sensiblemente inferior a los más de 50 millones de euros que los Gunners se han gastado esta temporada, obviamente con el fichaje de Mesut Ozil como gran estrella de sus contrataciones.

Durante la Premier 2003-04 el Arsenal hizo uso de 15 jugadores extranjeros: Lehmann, Vieira, Pires, Ljunberg, Bergkamp, Wiltord, Lauren, Henry, Edu, Cygan, Gilberto Silva, Clichy, Kanu, Koló Touré y Aladiere.

En las 6 primeras jornadas de 2013-14 actuaron 16: Szczesny, Sagna, Vermaelen, Mertesacker, Koscielny, Monreal, Rosicky, Arteta, Ozil, Cazorla, Flamini, Miyaichi, Podolski, Giroud, Sanogo, Gnabry

El Arsenal 2013-14 suma 5 victorias en las 6 primeras jornadas, una más que en 2003-04, aunque aquel equipo no conocía la derrota; en ambas temporadas llegó a la jornada 7 como líder del campeonato.

Henry con 30 goles y Pires con 14 fueron los máximos goleadores del Arsenal en 2003-04. Otro francés, Giroud, encabeza junto a Ramsey la lista de máximos anotadores del equipo 10 años después. Pires y Bergkamp fueron los reyes de las asistencias en el último título, mientras que Ramsey y Giroud dominan esta parcela en los Gunners la presente temporada. El Arsenal fue el equipo que más remató a puerta en 2003-04, promediando casi 12 remates por encuentro en la liga, mientras que el equipo de 2013-14 remata poco más de 10 veces por partido.

Números y comparaciones que tomarán cuerpo a medida que el Arsenal aumente sus opciones de conseguir el título. Es pronto para hacer un balance y el campeonato no ha hecho nada más que comenzar, pero los hombres de Wenger están dispuestos a volver a hacer historia.

[video:http://www.youtube.com/watch?v=B3sxi0TFHaY]

También te interesará:

ARSENAL: GNABRY, EL ALEMÁN DESCONOCIDO

EL DEBATE: ¿PUEDE EL ARSENAL ACABAR CON SU SEQUÍA DE TÍTULOS?