Los años europeos de la Real Sociedad

La Real Sociedad de San Sebastián regresa a una competición europea tras casi una década de ausencia y lo hace por la puerta grande, disputando la Champions League. Con motivo del debut de los donostiarras frente al Shakhtar Donetsk repasamos la historia del club en ellas desde que en 1974 debutara en la Copa de la UEFA ante el Banik Ostrava.

El 12 de Mayo de 1974, la Real celebró con una espectacular victoria frente al Castellón su primera clasificación para una competición europea; un día de emociones a orillas del Cantábrico. La jornada fue inolvidable para los aficionados locales, que tuvieron que elegir entre acudir al viejo Atotxa en el que la Real certificaría una gran temporada con el premio de una plaza europea, o hacerlo al velódromo de Anoeta, donde por la tarde terminaba la 29ª edición de la Vuelta ciclista a España. El "Tarangu" José Manuel Fuente compartió protagonismo y portadas con los Urruti, Gaztelu o Fernando Ansola, los hombres que guiados por Rafael Iriondo metieron a la Real por primera vez en Europa...

12 fechas clave en la trayectoria europea de la Real Sociedad:

18 de Septiembre de 1974

El club debuta en competición europea recibiendo al Banik Ostrava de Checoslovaquia. La Real sale al campo de Atotxa con Urruti, Gorriti, José María Martínez, Kortabarría, Luciano Murillo, Diego Álvarez, Gaztelu, Urreisti, Araquistain, Ansola y Boronat. Los checos demuestran su oficio y terminan ganando el partido por 0-1 gracias a un tanto de Micka. En la vuelta el Banik vencería por goleada, 4-0. Aquel fue un duro debut europeo para el conjunto Txuri-Urdin.

22 de Octubre de 1975

La Real Sociedad se enfrenta por primera vez a un grande del fútbol europeo, el Liverpool, que terminaría ganando la competición en aquella 1975-76. Ante la Real no dejaron opción y maravillaron al público de San Sebastián con su espectacular juego. Ganaron los Reds 1-3, el Liverpool jugó con Kevin Keegan, Callagham o John Toshack. En Anfield la Real volvería a recibir otra goleada, 6-0.

3 de Octubre de 1979

Se consigue por fin la primera victoria europea, aunque no fue suficiente para superar la eliminatoria que enfrentó a la Real Sociedad con el Inter de Milán. Dirigidos por Alberto Ormaetxea, el conjunto blanquiazul llegó al partido de vuelta con un resultado muy difícil de superar, un 3-0 que le dejaba con un pie fuera de Europa. Pero la Real se armó de valor y estuvo muy cerca de igualar la eliminatoria gracias a dos goles de Satrústegui. A pesar de decir adiós a la Copa de la UEFA el equipo firmaría una campaña histórica en la que fue subcampeón de liga.

16 de Septiembre de 1981

La Real fue derrotada por el CSKA Sofia 1-0 en su debut en la Copa de Europa. Los de Ormaetxea llegaban como flamantes campeones de liga, un título conquistado tras el gol de Zamora en Gijón. En el conjunto búlgaro destacaba Plamen Markov, futbolista internacional que más tarde se convertiría en seleccionador nacional; fue el último que clasificó a Bulgaria para una gran cita internacional, la Eurocopa de 2004.

16 de Marzo de 1983

El mayor éxito de la historia europea de la Real llegó hace justo 30 años. Ante el Sporting de Portugal, el equipo fue capaz de imponerse 2-0 en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa de Europa. Era la segunda participación consecutiva, y esta vez sí se hizo honor al nivel que la Real Sociedad estaba mostrando en los campeonatos nacionales. Las semifinales fueron el justo premio para los Bakero, López Ufarte, Larrañaga, Arconada o Zamora.

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20 de Abril de 1983

El juego a balón parado era una de las herramientas más valiosas con las que contaba el Hamburgo en las semifinales de la Copa de Europa. El 1-1 de Atotxa puso las cosas muy difíciles al conjunto Txuri-Urdin, pero en Alemania hubo minutos para soñar, justo cuando Diego marcó un espectacular tanto que igualaba la eliminatoria. El Hamburgo sólo tardaría cuatro minutos en conseguir el definitivo 2-1. La Real hizo historia.

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16 de Septiembre de 1987

Tras conquistar la Copa del Rey en Zaragoza ante el Atlético de Madrid, la Real adquirió el derecho a jugar la Recopa de Europa por primera vez en su historia. El rival en la primera eliminatoria fue el Slask Wroclaw polaco, pero el partido se disputó en un curioso escenario, San Mamés. La UEFA declaró Atotxa como un recinto que no reunía las condiciones necesarias para albergar partidos europeos, por lo que hubo que mudarse al estadio del Athletic de Bilbao. El encuentro finalizó 0-0 aunque la Real dispuso de muchas ocasiones.

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30 de Septiembre de 1992

La Real pudo volver a su estadio, pero en la Copa de la UEFA 1992-93, el viejo campo de Atotxa se despedía de las competiciones europeas. Tras recibir un contundente 3-0 en Portugal ante el Vitoria Guimaraes, estuvieron cerca del milagro. Dos goles muy rápidos de Lumbreras y Fuentes dieron vida al equipo, pero la resistencia lusa no permitió que Atotxa alargase su historial con las copas europeas.

29 de Septiembre de 1998

No fue hasta 1998 cuando Anoeta se estrenó en Europa. La Real ganó en el encuentro de ida de la primera eliminatoria al Sparta de Praga 2-4, pero debía firmar el expediente en la devolución de visita de los checos. El alemán Bernd Krauss presentó la siguiente alineación en un encuentro que ganaron 1-0: Alberto; Fuentes, Loren, Antía, López Rekarte, Juan Gómez, Jauregui, Aranzábal, Sa Pinto, De Paula y Kovacevic.

8 de Diciembre de 1998

Probablemente la jornada más triste de la historia europea de la Real Sociedad. Visitaban el Vicente Calderón de Madrid para enfrentarse al Atlético en el encuentro de vuelta de los octavos de final de la Copa de la UEFA. Antes del partido, un aficionado realista fue asaltado por ultras radicales del conjunto rojiblanco, perdiendo su vida minutos después. Sobre el terreno de juego los madrileños se impusieron 4-1 en la prórroga.

17 de Septiembre de 2003

Tras la magnífica temporada 2002-03 en la que el equipo estuvo muy cerca de ganar la liga, la Real debutó con pleno derecho en la Liga de Campeones. Los de Denoueix ganaron 1-0 al Olympiakos de Giovanni y Karembeu.

9 de Marzo de 2004

La Real se despide de Europa hasta el momento ante el Lyon. Un gol de Juninho Pernambucano les elimina de la Champions League en los octavos de final. Desde entonces el equipo no ha vuelto a disputar competiciones europeas, pero a falta de 10 jornadas es firme candidato a volver en la temporada 2013-14. Una trayectoria de más de 100 años de historia coronada con 56 encuentros europeos, la Real Sociedad quiere volver a escribir la historia.

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EL DEBATE: ¿CONSEGUIRÁ LA REAL SOCIEDAD SUPERAR LA FASE DE GRUPOS DE LA LIGA DE CAMPEONES?