Manchester City: Claves ante el Real Madrid

El Manchester City, campeón de Inglaterra, jugará por vez primera en el Santiago Bernabéu para enfrentarse al Real Madrid, pues pese a poseer un caché imponente propio del dominador de la Premier League, su historia es pobre en conquistas europeas. Tras pisar el escenario Champions con decepción el pasado año, su reválida llega con mayor inversión, necesidad y obligación, pero igualmente lo cruza con uno de los rivales ideales sobre los que demostrar el verdadero nivel que se presupone a su plantilla. Una cita perfecta para conocer la predisposición inicial de un técnico, Roberto Mancini, hermanado con la cautela en partidos de máxima presión. Idóneo para medir el liderazgo de muchas de sus estrellas en un contexto de primerísimo nivel. Único para demostrar la solidez global como proyecto que pretende conquistar el mundo en base a sus alegrías financieras y que, al menos hasta ahora, ha respondido mejor en conceptos individuales que en identidad grupal. Las claves del Manchester City permitirán conocer mejor la ambición, capacidad y adaptación de uno de nuevos asaltantes al trono continental.

Roberto Mancini: Su planteamiento, su intención, nuestro partido: Ganó la pasada Premier League anclado en una base notablemente cautelosa. Mínimos riesgos, amante de un ritmo lento, auto-control y gestión de resultados sin mayores ambiciones que los puntos o necesidades que mejor se ajustaran a cada momento. No necesariamente apoyado en la posesión de pelota como clave para dominar al rival pues, salvo casos aislados donde la superioridad sobre el rival es relevante, se encuentra más cómodo cediendo la iniciativa al enemigo. El italiano demostrará muchísimas cosas con su planteamiento, pues sus intenciones, ambiciosas o precavidas, marcarán el partido que los demás analizaremos. No es probable un City con capacidad de liderazgo, que se identifique con el control de la pelota y que genere ocasiones en base a dominio sobre su rival, sino más accesible sería ver un equipo que crezca en torno a su estabilidad defensiva. Apostaría por una línea defensiva de cuatro (probablemente Maicon-Kompany-Lescott-Clichy), con tres pivotes de mucha fuerza-contundencia medular (Barry-Javi García-Touré), dos comodines que facilitaran el contacto con la delantera (Nasri-Silva con opción a que el francés se caiga del plan y su lugar lo ocupe Milner, mucho más comedido) y un solo delantero (le ayuda en esto la excusa ideal de la lesión de un Agüero que aún podría tener unos minutos) de mucha movilidad, energía e inteligencia para desgastarse en pro del global (Tévez). Y eso, sería una demostración excesivamente cautelosa de sus aspiraciones de puntuación en un estadio donde podría marcar una senda de respeto europeo que aún no genera con sus actuaciones en el césped.

Maicon: El factor más novedoso en defensa-ataque: Prácticamente habíamos interiorizado que la mejor época del carrilero brasileño había quedado atrás después de haber sido referencia de la banda derecha no solo del mejor Inter de Milan de los últimos años, sino como abanderado ideal de ese rol en con concierto mundial. Su salida estas semanas rumbo al Mancheschester City casi parecía más un intento desesperado por encontrar un gran contrato gracias a un Roberto Mancini que lo conoce de su etapa neroazzurri, que un asalto a nuevas experiencias y retos personales. Sin embargo, solo hizo falta verlo un partido completo (este sábado ante el Stoke), para desestabilizar esos análisis y reinstaurarlos, pues su condición física (lo que más se le discutía), quedó claramente beneficiada. Rápido, intuitivo, veloz y atrevido, tomando carácter en una posición que solo con esa gran imagen, parece ahora mismo adueñarse teniendo en cuenta la falta de fe en Micah Richards y la capacidad de permuta-comodín de Zabaleta (que dará pelea en el carril izquierdo a Clichy-Kolarov desde ahora). Su llegada en buena forma supone un fichaje formidable si consolida estas impresiones, pues otorga una energía y atrevimiento ofensivo mayúsculo a su sector, algo destacable dentro de un equipo a veces muy plano y dependiente de las individualidades de su ataque. Ahora tiene otra para explotar a gran nivel un par de años (tiene 31 años pero Mancini le puede sacar jugo aún).

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Vincent Kompany: El líder ‘anónimo’ en la sombra: Si existe un ejemplo de estabilidad deportiva-emocional en la plantilla del City, ese es su gran capitán. Todos los habituales analistas de fútbol europeo quedamos impresionados cuando este central de ascendencia congoleña, apareció siendo un juvenil del Anderlecht para convertirse en mejor jugador joven del campeonato belga durante dos años consecutivos pues al tercero, su crecimiento lo llevó al Hamburgo. Por suerte para él, el Manchester City lo contrató antes de que llegaran las inversiones multimillonarias y su vida alcanzó el deseado equilibrio. Podríamos enumerar su fuerza física, su colocación, su potencia, su experiencia y la fortaleza como líder de un equipo donde los egos del vestuario necesitan control diario con inteligencia y respeto. Pero además, es un personaje a conocer con mayor profundidad pues se enamoró de una mancuniana aficionada a su club, se casó con ella hace un par de años y su propio padre es el agente que lleva sus asuntos profesionales. Inquietantemente atractiva es su cuenta de twitter, donde analiza al detalle pensamientos político-sociales alejados del fútbol y donde demuestra ser una persona con ambiciones externas a la pelota, algo que practica en las clases de dirección de empresas que lleva a cabo en la Universidad de Manchester. Todo un ejemplo, todo un capitán.

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David Silva: El verdadero factor diferencial sin la constancia física favorable: No ha empezado de manera brillante su temporada, quedando incluso en un escalón secundario en las prioridades de Mancini. No ha sido siempre titular, es cambio casi habitual y ya ha empezado a dosificarlo desde inicios de curso, lo que más allá de evidenciar que no está en un óptimo estado de forma, también muestra claramente el potencial que supone para el equipo rentabilizar sus presencias, por lo que se le cuida al máximo. El canario vuelve a ser la diferencia de talento, clarividencia y creatividad en la gestación de cada jugada. Ese elemento diferencial, ese líder silencioso, esa víctima revalorizada (como una etapa en la selección española evidenció hace un par de años), debe ser más que nunca David Silva, encargado de fabricar en libertad el hábitat ideal para explotar al máximo cada acción, aprovechar cada desequilibrio y filtrar asistencias entre las líneas defensivas del rival. Para ello, el canario necesita respaldo del técnico, que a veces lo saca de su rol, quizás demasiado exigido en una zona más cercana a la banda derecha y sin poder aparecer por pura interpretación de las jugadas. Solo un gran Silva asegura un gran Manchester City.

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Carlos Tévez: La entrega interminable del ‘Apache’: Con la camiseta celeste hemos visto al Tévez más goleador (fue el máximo anotador de la Premier hace dos años), pero también al más egocéntrico (una vez que el club aunó estrellas, no supo convivir sin su rol estelar los primeros meses y se negó a jugar en un partido, iniciando una polémica con Mancini que le hizo estar apartado meses antes de regresar con éxito a finales del pasado curso). Esos meses, prefirió devaluarse en la sombra y buscar la manera de que el City le volviera a hacer un hueco, conocedor claro, de que su entrenador ha sido claramente obligado por la presión de su directiva y por el alto valor financiero de mantener en la plantilla a un jugador como Tévez (cobra más de 7 millones de euros limpios). Uno se tragó sus principios per el otro, como antaño, ha ganado en compromiso, logrando crecer desde su rol de cuarto delantero y convertirse casi en el único intocable. Infatigable, luchador y más profesional que nunca, el ‘Apache’ vuelve a la versión de antaño, pero con la experiencia de su lado, pues con mayor inteligencia fuera de césped, también es más rentable dentro de él.

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