Manchester, ciudad de contrastes

Curiosidades del fútbol, caprichos del destino o quien sabe. Una situación, al menos curiosa, es la que se está produciendo en el fútbol inglés, más precisamente en los dos conjuntos llamados a mantener una dura batalla luchando por los grandes trofeos, peleando en los coliseos más codiciados.

Una ciudad está destacando por encima del resto en el ámbito futbolístico esta Temporada 2011/12. Manchester City y Manchester United, primero y segundo respectivamente, han aupado desde el inicio de campaña el nombre de la ciudad a lo más alto de la tabla clasificatoria y se ha llegado a afirmar que es la ciudad del fútbol en el Reino Unido, dejando incluso de lado a otras como Londres o Glasgow.

Sin embargo, todo lo que reluce no es oro, o quizás no se expande como lo previsto, ya que se están obteniendo resultados muy diferentes teniendo en cuenta las cifras logradas por ambos conjuntos tanto en el campeonato doméstico inglés como a nivel continental.

En la Premier League el Manchester City es el líder total. Tras haber disputado trece jornadas siguen invictos con once victorias y dos empates, el último en el mítico estadio de Anfield frente al Liverpool 1-1. En el otro barrio de la ciudad el Manchester United se mantiene en la segunda plaza de la clasificación con nueve victorias, tres empates y una derrota.

La distancia entre ambos es de cinco puntos, pero sus respectivos rendimientos dejan muy claro un potencial que muy pocos pueden hacer daño y que les convierte en favoritos en prácticamente cualquier encuentro que disputen.

Sin embargo, cuando cambian el chip y en las respectivas equipaciones añaden ese mágico logo de la UEFA Champions League sus rendimientos se convierten más irregulares, más sensibles a la derrota, a dejarse puntos por el camino. Así, a falta de una jornada para cerrar la siempre competitiva Fase de Grupos, ambos conjuntos no han sellado su pase a Octavos de Final, y lo más negativo de todo recae sobre la posibilidad de que una serie de resultados podrían acabar con sus respectivas andaduras en la máxima competición continental.

Un contraste de resultados curioso, que enfrenta la supremacía en lo doméstico frente a la inferioridad fuera de las Islas Británicas. Una situación que podría acabar con las andaduras de ambos en Europa y que aterrizaría en forma de catástrofe futbolística.

Dos proyectos, además, contrastados. Los cityzens, bajo un megaproyecto basado en el talonario, son líderes en el campeonato inglés. Sin embargo, los red devils, claros favoritos a inicio de temporada, están sufriendo tras un verano en el que no hubieron fichajes de gran nombre, de gran cartel, y a finales de Noviembre comienza a sembrar dudas, ya que en Inglaterra, pese a que está arriba en la tabla, las sensaciones no son de poder plantar cara fuertemente al conjunto del Etihad Stadium.