Una grata e interminable jornada de UEFA
Tratar de comentar una jornada con tantos partidos como la de esta ronda inicial de la Copa UEFA, la que dará paso a la posterior formación de la fase de grupos, es algo inabarcable por donde se lo mire, al menos en un puñado de párrafos. Tamaña mezcla de equipos, nombres, países, categorías, jugadores y demás accesorios se torna como una misión imposible para narrar en pocas líneas. Pero siempre, siempre, se pueden extraer sorpresas, confirmaciones, obviedades y partidos destacables en esta clase de competiciones. Los equipos españoles tuvieron resultados dispares. Algunos, como el Depor, tendrá que trabajar durísimo para llegar a los grupos; el Racing se dejó la definición, que pudo haber finiquitado, para Finlandia; quién sí parece tener todo más fácil es el Valencia.
Comencemos por los equipos ibéricos y su participación en la jornada de hoy. Quien más sufrió esta primera jornada fue, indiscutidamente, el Deportivo La Coruña. No se apetecía sencilla la visita ante el Brann Bergen de Noruega y finalmente no lo fue, aunque la diferencia de plantillas juegue a favor de los gallegos. Lo cierto es que se van con un resultado siempre complicado de remontar: un 2-0 que obliga a anotar tres goles y tratar de no recibir ninguno. Nada fácil para el Depor, que necesitará un Riazor en llamas para dar vuelta el cotejo. El Racing, por su parte, ganó 1-0 frente al Honka finlandés, jugando con muchos suplentes y no pudiendo sacar una renta mayor, aunque dispuso de situaciones y tal vez podría haber dejado la serie finiquitada. Si bien los nórdicos no parecen ser un equipo de cuidado, el clima agreste y el campo de césped sintético pueden jugarle en contra y dejarlo afuera prematuramente. Sí parece tenerlo más sencillo el Valencia. Una buena victoria por un gol en calidad de visitante y todo para resolver en tranquilidad en Mestalla. También el Sevilla se hizo fuerte en el Sánchez Pizjuan y derrotó por 2-0 al Red Bull Salzburg. De no complicarse la vida en Austria, algo poco probable, los andaluces estarán en los grupos.
Pero aquí no se acaba la copa, ni mucho menos. Se jugaron 34 partidos más en este día jueves. Destaca la participación de los equipos italianos en general, acaso los que más victoriosos han salido en esta instancia. La Sampdoria, con un doblete de "Talentino" Cassano consiguió un 5-0 frente al Kaunas lituano, que a punto estuvo de entrar en Champions. El Udinese también dio un paso al frente fundamental para colarse en los grupos. Visitó al Borussia Dortmund y se llevó un triunfo de 2-0 que prácticamente lo clasifica. El Milan también se impuso claramente ante el Zurich por 3-1 y completó el poker de victorias el Napoli, que le tocó un rival difícil como el Benfica y el ajustado resultado de 3-2 no lo deja con la clasificación asegurada a los del sur de la bota.
Todo hace parecer que Robinho jugará la fase de grupos de la UEFA. Su nuevo conjunto, el Manchester City, consiguió ganar 1-2 en su visita a Chipre para jugar con el Omonia Nicosia. Pero no fue el ex madridista quien convirtiera, sino su compatriota Jo, que lo hizo por duplicado. También el Tottenham de Juande pudo conseguir una ajustada victoria contra el Wisla polaco (2-1), que al menos le da un poco de aire luego de un pésimo comienzo en la Premier League. Dentro del rubro de las sorpresas, hay que apuntar el excelente triunfo del Kalmar ("el equipo del tanga", Café Fútbol dixit) en tierras holandesas ante el Feyenoord. Pero, la verdad, no mucho más. Los favoritos, en mayor medida, consiguieron imponerse y también hay muchos duelos que están totalmente abiertos. Vale señalar, como partido de la jornada, la interesante victoria del Galatasaray ante el Bellinzona suizo en tierras helvéticas. Fue un 3-4 para el Çimbom otomano, que vio la participación entre los goles de dos grandes jugadores, que esperemos muestren lo buenos que son en Estambul: Harry Kewell y Milan Baros.