Rafael Benítez, el repatriador

Rafael Benítez siempre ha sido un técnico de costumbres y se ha mantenido fiel a sus convicciones. Durante su carrera fue inflexible en diversas facetas, una parcela de su carácter que se ha acentuado con los años. Todavía se desconoce hasta que punto va a tener influencia en la política de fichajes del Real Madrid, pero si nos guiamos por su pasado no cabe duda que intentará volver a contar con jugadores de su confianza. Ha sido muy habitual que Benítez exija la contratación de jugadores o empleados que ya conocía en el pasado ¿Qué ocurrirá en el Real Madrid?

Valladolid

Fue su primer equipo en primera división, y aunque no tuvo suerte (fue cesado a mitad de temporada), ya demostró su inclinación por confiar en jugadores conocidos. Dos futbolistas de aquella plantilla ya habían trabajado con él, Alberto Marcos y Fernando Sánchez. Aquel equipo estaba preparado para competir en segunda división, pero el polémico verano de los avales y la liga de 22 provocó que los pucelanos terminaran jugando en primera con un equipo muy mermado.

Valencia

Benítez aterrizó en Valencia sin cartel y ninguneado por algunos miembros de la directiva. Sin embargo, desde muy pronto se ganó el respeto de sus jugadores debido a sus métodos y las ganas de mejorar. No obstante, y a pesar de contar con poco crédito, el madrileño se rodeó de un par de efectivos que ya conocía. Por un lado el Valencia contrató a Mista, quien había ofrecido un rendimiento sensacional en el Tenerife que ascendió en 2000-01, y por otro repescó a un Curro Torres que pese a que era un futbolista que el club de Mestalla tenía en propiedad, nunca se pensó que fuera a ser válido para el primer equipo. Curro Torres gozó de la confianza de Benítez desde el primer momento y terminó ganando la liga y acudiendo al mundial de fútbol.

Liverpool

Mucho más ilustrativo fue lo ocurrido en Anfield Road. Rafa Benítez aterrizó en Inglaterra con el aval de las dos ligas conquistadas en España, pero es cierto que hasta ese momento los técnicos y jugadores españoles no habían sido valorados en la Premier League. A orillas del Mersey Benítez recibió confianza total y los reds se reforzaron con multitud de futbolistas españoles y otros (como Sissoko) que ya habían trabajado con él en la liga. La Champions 2005 reforzó su estatus y el español llegó a tener un poder extraordinario en las decisiones del club y sobre todo en la opinión de los aficionados.

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Nápoles

El Inter de Milán campeón de Europa que heredó Benítez no se reforzó con peticiones del español debido al potencial de su plantilla, sin embargo el español sí que contó con la ayuda del “flaco” Pellegrino como ayudante. En el Chelsea Benítez no tuvo tiempo de armar un proyecto y aterrizó como apagafuegos. Nápoles ha sido el tercer gran pilar de la carrera de Rafa Benítez hasta el momento, y nuevamente ha vuelto a contar con una gran cantidad de jugadores que conocía. En este caso no fueron tanto futbolistas que trabajaron anteriormente con él (aunque también los hubo), pero la política de fichajes del club italiano estuvo muy ligada al mercado de salidas de la liga española. Rafael Benítez intentará hacer algo similar en Madrid, el tiempo dictará sentencia.