Las selecciones africanas que marcan el camino a Nigeria y Argelia
Repasamos las mejores actuaciones de selecciones africanas en la historia de la Copa del Mundo y marcan el camino a Argelia y Nigeria

Las selecciones de Argelia y Nigeria buscarán hoy hacer historia y conseguir una clasificación para cuartos de final que para ambas sería la primera. A lo largo de la historia de la Copa del Mundo algunos equipos de África lograron escribir grandes páginas. Argelia y Nigeria buscan ser los siguientes.
El fútbol africano sigue buscando un lugar privilegiado en el concierto internacional. Si bien es cierto que sus jugadores ya son referentes en muchos de los mejores clubes de Europa, sus selecciones nacionales no han conseguido todavía destacar en campeonatos mundiales. A finales del siglo XX muchos analistas y ex-jugadores pronosticaron que en un periodo breve de tiempo existiría un campeón mundial africano; aquella osadía no ha tenido respuesta en la realidad, pero muchos siguen confiando en el poder del continente negro.
Si buscamos en el pasado, encontramos a selecciones que pasaron a la historia y dejaron un buen recuerdo en los aficionados. Egipto fue el primer equipo africano que acudió a un mundial, en 1934. Aunque su actuación fue discreta, pueden presumir de ser la primera representante de su continente que compitió con los mejores. Pero hay que esperar a la década de los ochenta para encontrar actuaciones dignas. En España 1982 tanto Argelia como Camerún realizaron un buen papel, quedando los magrebíes a un paso de la clasificación. Marruecos tomó el testigo en 1986 con jugadores tan destacados como su portero, el ex del Mallorca Ezaki Badou. Pero si una selección conquistó el corazón del mundo, esa fue Camerún en 1990.
Antes del partido inaugural que debían disputar frente a Argentina, nadie contaba con ellos de cara un posible triunfo. Únicamente el seleccionador albiceleste Carlos Bilardo avisaba del peligro del cuadro africano. Sobre el campo la sorpresa se confirmó y Camerún logró una victoria histórica 0-1. Pero no acabarían ahí las alegrías para los Leones indomables, ya que después de conseguir la clasificación para octavos vencieron a Colombia en un partido para olvidar de René Higuita y le pusieron las cosas muy difíciles a Inglaterra en la ronda de los ocho mejores. Ningún gran aficionado al fútbol que presenciara aquel encuentro podrá olvidar la emoción e intriga del mismo.
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Nigeria tuvo un gran debut en 1998, pero lo cierto es que no pudieron repetir la actuación de sus vecinos de continente cuatro años antes. Italia, con dos zarpazos de Roberto Baggio, provocó el final del sueño. En 2002 se produjo la irrupción de Senegal en la Copa del Mundo, y a imagen y semejanza de la Camerún del noventa, los africanos derrotaron a la vigente campeona en el partido inaugural. Los Diop y compañía sorprendieron al globo terráqueo y se plantaron en cuartos de final; Turquía les eliminó. Por último hay que citar a la selección que más cerca tuvo el pase a una semifinal de la Copa del Mundo: Ghana en 2010.
Primero superaron un grupo complicado y más tarde dejaron fuera a Estados Unidos en octavos de final. En cuartos se enfrentaron a Uruguay, un encuentro que tuvo a un gran protagonista en la figura de Luis Suárez. Si el charrúa ha realizado en 2014 el mordisco del mundial, hace cuatro años fue el autor de la gran parada del mundial, ya que sus manos en el último minuto de la prórroga evitaron que Ghana se llevara la victoria. Después ocurrió lo que todos recuerdan, los africanos fallaron desde los once metros y los sudamericanos vencieron en la tanda de penaltis volviendo a dejar a África con la miel en los labios.