50 años de la primera Eurocopa de España

Hoy se cumplen 50 años de la primera Eurocopa de naciones que conquistó España. El 21 de junio de 1964 se consiguió un triunfo que permitía a la selección coronarse por primera vez.

Con el gol de Marcelino se ponía fin a años de frustraciones. Aquella victoria en el Bernabeu significaba el hito más grande conseguido por la selección española desde la enigmática actuación de Amberes 1920. Así lo recordó Villalonga, el artífice del milagro, que desde el banquillo consiguió guiar al triunfo a un grupo de jugadores que solo un año antes había sufrido la mayor humillación histórica del equipo nacional con aquella afrenta escocesa (2-6 perdió España). El triunfo de 1964 fue perfecto para ascender el ego de nuestro fútbol, pero también se convirtió en un excelente acto de promoción para un régimen que justo ese año, celebraba los denominados “25 años de paz”.

Por si fuera poco, el rival de la final fue la URSS, nada menos que el antipático gigante comunista que cuatro años antes ya se había cruzado en el camino de la selección; en la primera edición de la Eurocopa de naciones España tuvo que renunciar en cuartos. La razón no era otra que la retirada por motivos políticos tras el emparejamiento con los soviéticos. Aquella espantada impidió coronarse a una selección con grandes jugadores en el mejor momento de sus carreras. Cuatro años más tarde seguían algunas caras en ambos equipos, una de ellas la de la estrella rival, Yashin. La araña negra era el ídolo de millones de niños a lo largo y ancho de la geografía mundial. Hombre emblemático y carismático, sus actuaciones tampoco pasaban desapercibidas para los aficionados españoles. De Yashin se contaba en la península que era hijo de emigrantes vascos establecidos en Rusia; de ahí sus grandes cualidades y la razón de su talento a pesar de ser comunista.

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Pero lo cierto es que historias e inventos al margen, a Yashin y sus compañeros se les admiraba tanto como se les temía. Y es que la desconfianza en los seleccionados españoles era total a pesar de contar en la plantilla con jugadores como Luis Suárez, Amancio, Iribar, o las estrellas del Zaragoza. Primero España tuvo que sudar tinta en la semifinal para dejar fuera a Hungría, un partido que necesitó una prórroga. Muy distinta en cambio fue la actuación de los soviéticos, que barrieron del campo a Dinamarca en la otra semifinal disputada en el Camp Nou. Los daneses habían llegado a la cita como meras comparsas, aunque no se podía decir lo mismo del formidable conjunto magiar, que vendió muy cara su derrota y de paso provocó que España llegara muy tocada físicamente a la final.

La URSS aterrizó en Madrid con su comandante Beskov a la cabeza. En la víspera se entrenaron en Chamartín, pero también visitaron el museo del prado, realizaron un tour por los principales lugares turísticos de la ciudad e incluso terminaron la jornada presenciando un espectáculo de flamenco, concretamente en el tablao de Torres Bermejas. A pesar de que los soviéticos habían sido vendidos en España poco menos que como extraterrestres, lo cierto es que su comportamiento se parecía al de cualquier turista llegado a España por aquellos tiempos. En lo futbolístico eran un equipo potente y disciplinado que además, defendía en Madrid el título de la Eurocopa logrado cuatro años antes en París.

El encuentro no podía tener más atractivos ni mayor dificultad para los hombres de Villalonga. En el palco el presidente de la federación Benito Picó, el delegado nacional de educación física y deportes José Antonio Elola y por supuesto Franco. En el campo los primeros once hombres de oro del fútbol español, vestidos de azul y decididos a acabar con el frente rojo del CCCP en la solapa. Pereda adelantó a España, pero pronto los soviéticos equilibraron la balanza. Con empate en el marcador la sombra de la prórroga asomó de nuevo. El reglamento del torneo estipulaba prórroga, y en caso de no haber ganador, un encuentro de desempate en Valencia. Pero lo hubo.

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Pereda centró el balón (sí, Pereda, no Amancio como se dijo entonces) y Marcelino remató a la red, batió a Yashin. España se proclamó campeona de Europa ante la URRS en casa, un hito histórico que colocaba a nuestro fútbol en la escena internacional de primera fila por primera vez en muchos años. Tan importante fue que pasaron 44 años hasta que volvió a repetirse. Cinco décadas después los Iribar, Rivilla,Calleja, Zoco, Olivella, Fusté, Amancio, Pereda, Luis Suárez, Lapetra y Marcelino, siguen muy vivos en la memoria.