El futbolista más viejo del planeta

¿Quién dijo que los futbolistas tuvieran fecha de caducidad? ¿Quién dijo que con canas no se pudiera jugar al fútbol a nivel profesional? Kazuyoshi Miura quizás es un futbolista desconocido para todos nosotros, pero el futbolista en activo más mayor del planeta acaba de renovar por un año con el FC Yokohama de la segunda división japonesa.

A priori al tratarse de un jugador japonés y que actualmente se desempeña en la segunda división japonesa diríamos que se trata de un jugador que en su carrera deportiva ha pasado sin pena ni gloria por el fútbol local. Sin embargo, nos equivocaríamos ya que este jugador nipón de nada más y nada menos que 46 años ha disputado un total de 89 partidos con su selección anotando 55 goles (2º máximo goleador de la historia de la selección japonesa) y ha jugado 5 ligas distintas a lo largo de su más que dilatada carrera futbolística (Brasil, Japón, Italia, Croacia y Australia).

Miura es toda una institución del fútbol japonés, un delantero que goza de una salud prodigiosa y al que las lesiones le han sabido respetar durante toda su vida profesional. Con sus 46 años aún sigue goleando y la pasada temporada logró anotar 2 goles para su equipo habiendo participado en 18 encuentros.

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Kazu, desde bien temprano tenía claro a lo que se quería dedicar y cuando aún tenía 15 años se marchó sólo a Brasil para comenzar su carrera como futbolista ya que por aquel entonces Japón no contaba con liga profesional. Allí dio sus primeros pasos en el fútbol profesional en clubes de gran reputación como el Santos, el Palmeiras o el Coritiba convirtiéndose desde bien temprano en el icono futbolístico de su país. Cuando Kazu firmó su primer contrato profesional con el Santos, Keisuke Honda aún no había nacido.

Aprovechando su tirón mediático, el Yomiuri S.C. se hizo con sus servicios para afrontar en 1993 ya con el nombre de Verdy Kawasaki la primera temporada de la J. League. Ese mismo año la Confederación Asiática de Fútbol decidió otorgarle el premio al mejor jugador asiático del año, siendo el primer ganador de este premio. Ganó las dos últimas ligas bajo la antigua denominación(JSL) y las dos primeras J.League siendo nombrado además MVP del torneo.

En el verano del 1994 se convirtió en el primer japonés en jugar la liga italiana llegando al Genoa en donde jugó 21 partidos anotando un único gol contra la Sampdoria en el derby de la ciudad de Génova. Después de su aventura en el fútbol italiano, decidió volver al equipo que por el momento más gloria le había proporcionado, el Verdy Kawasaki, con el que volvió a jugar a un gran nivel desde 1995 a 1998 cuando decidió volver a aventurarse en el fútbol europeo esta vez en la liga croata en el Croacia Zagreb con el que disputó una temporada en la que ganó la liga.

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Antes de volver a Japón estuvo de prueba en el modesto Bournemouth de la liga inglesa en el que no consiguió un contrato profesional por lo que volvió a Japón donde jugó 6 años otra vez a un gran nivel en varios equipos del país (Kyoto Purple Sanga, Vissel Kobe y Yokohama). Ya en 2005 siendo un veterano con 38 años todo el mundo apostaba por su retirada, pero el incansable samurái decidió emprender otra sorprendente aventura esta vez en Australia, en el Sidney FC equipo en el que actualmente juega Alessandro Del Piero. Allí en la tierra de los canguros jugó un solo año cedido con el equipo con el que además disputó el Mundialito de Clubes del año 2005 en Japón.

A su vuelta a Japón después de la cesión ya permanecería hasta nuestros días en su actual equipo, el FC Yokohama, equipo que lo tiene en propiedad desde el año 2005.

Como internacional, este mito del fútbol japonés no ha podido disputar ningún mundial al no haber contado a la hora de la convocatoria definitiva para los distintos seleccionadores japoneses. A pesar de esto ha disputado una gran cantidad de partidos con su selección y ha ganado una copa asiática con el combinado nacional. Su último partido como internacional lo disputó en el año 2000 con 33 años.

Kazu ha sido uno de los grandes difusores del fútbol en su país y la federación japonesa aprovechó esta situación para pedirle que jugara el mundial de fútbol sala de 2012 que se jugó en Tailandia con el objetivo de que el país animara a su selección en este torneo y de paso difundir la práctica de este deporte.

La forma de celebrar los goles (Kazu Dance) y la marca que hay con su nombre son otros de los sellos que ha dejado este mítico jugador al que el recreo no se le ha acabado aún. Quiere seguir disfrutando del fútbol y mientras sus piernas se lo permitan, ahí estará Kazu Miura para continuar siendo el jugador más viejo del planeta.