Los mejores fichajes de la ‘Era Ferguson’

Repasamos los mejores fichajes que ha cerrado el Manchester United durante la etapa en la que Sir Alex Ferguson se sentó en el banquillo de los Red Devils.

Durante 26 años y 5 meses, el fútbol inglés conoció, disfrutó, elogió y rindió pleitesía al orden comandado por la figura del mito Sir Alex Ferguson. El escocés, lideró con orgullo, paciencia y singular respeto, el banquillo más codiciado de las islas (y uno de los más deseados del planeta), cosechando más títulos que nadie y abanderando un patrón exclusivo del Manchester United.

Colocó a los Red Devils en la élite inglesa (13 Premier Leagues), se coronó rey continental (2 Champions) e incluso comandando planetario (2 Mundiales Clubes), pero sobre todo, movió a su antojo los poderosos tentáculos de la entidad que había convertido en gigante. Y es que más allá de números, estampas gloriosas y hasta una estatua en Old Trafford, sus acertadísimas inversiones de mercado, le permitieron generar un estilo mucho más personal y exitista. Más de un cuarto de siglo, muchísimos fichajes y millones detalladamente invertidos. De todos ellos, convirtió en héroes mancunianos para la posteridad a estos diez referentes históricos.

1. Peter Schmeichel: £750.000 desde Brondby: Seguramente el mejor portero que jamás haya pisado la Premier League y, seguramente, el más barato de todos ellos. 292 partidos de potencia, seguridad, colocación y carácter bajo palos. Votado en 2001 como el mejor portero de la historia.

2. Eric Cantona: £1,2m desde Leeds: Polémico, irreverente, caracterial y… estrella. Su talento confundía a quienes lo tachaban de violento-agresivo-chulesco, pero encandiló a todo el mundo con su técnica, precisión, mejoras para los que estaban a su alrededor y capacidad de asumir liderazgo en noches determinantes. 143 partidos. Un verdadero ‘diablo’.

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3. Cristiano Ronaldo: £12,25m desde Sporting Portugal: El quizás mejor jugador del planeta en la actualidad, encontró en un amistoso entre su club lisboeta y el mancuniano, la puerta abierta ante la sorpresa e impacto que generó en el rival. Tanto, que el vestuario le pidió a Sir Alex que lo fichara. Semanas después era uno más de la familia de Old Trafford, donde dejó el traspaso más caro de la historia y nada menos que 118 goles con 61 asistencias.

4. Roy Keane: £3.75m desde Nottingham Forest: La furia y agresividad más extrema que jamás haya visto sobre un terreno de juego. Intimidaba y absorbía a su favor la angustia del rival, al que no daba un respiro. Su capacidad organizativa, destructora y de equilibrio medular, jamás se ha vuelto a repetir en el club, que no volvió a encontrar un mediocentro multi-tareas como el irlandés. 323 partidos. 323 días de furia.

5. Ole Gunnar Solskjaer: £1.6m desde Molde: El ‘Asesino con cara de niño’ ya no lo es, pues ahora está considerado uno de los mejores proyectos de entrenador para el futuro (está en Molde tras haber dirigido a los canteranos del propio United). Siempre nos quedará su toque en la final de la Champions más imprevisible de la historia, pero lo vistió con una pegada, lectura de ataque y recursos en área formidables. Incuestionable suplente de oro.

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6. Steve Bruce: £825,000 desde Norwich: Zaguero fuerte, robusto, de impasible figuras y tan rocoso como Ferguson había buscado, pues pese a ser hito del club, ya lo había sido del modesto Gillingham. Más de 300 partidos siendo fijo en la zaga, formando a veces dúos de primer nivel en la época como el que armó con Pallister. Íntimo de quien lo fichó aun hoy en día, compartiendo más que amistad.

7. Edwin van der Sar: £2m desde Fulham: Había ganado prácticamente todo lo que podía ganar, había dejado seguramente el mejor rendimiento que podría mostrar y había superado ampliamente la treintena (nada menos que 35 años tenía cuando llegó). Sin embargo, resucitó en el escenario mancuniano, que lo disfrutó durante cinco largos cursos donde demostró seguridad, fiabilidad, jerarquía y un control de la situación formidable que aún representa una sombra difícil de superar para los actuales porteros.

8. Denis Irwin: £625.000 desde Oldham: Ya había sido importante su aportación en otros clubes ingleses y, sin ser ni mucho menos un joven, se instaló a precio de saldo en el lateral mancuniano para más de una década. Casi inamovible hasta su adiós, tenía actitud defensiva, capacidad de desgaste y gran repliegue defensivo, aunque sus centros siempre causaron ironías.

9. Nemanja Vidic: £7.0 m desde Spartak Moscow: Llegó un Mercado de invierno donde el club atravesaba una de las peores épocas que se recuerden. Ferguson no encontraba recetas a las bajas defensivas y lo sacó del ostracismo ruso (donde no había por esa época jugadores de relumbrón), para convertirlo en poco tiempo en su líder defensivo. Rocoso, fuerte y de carácter letal, sigue siéndolo pese a las dolorosas lesiones.

10. Wayne Rooney £25.6 m desde Everton: Justo ahora que cumple una década como jugador del United, la estrella que debería ser, atraviesa su peor momento. Fue la gran apuesta de Feruson para los últimos años, pues ese chico rebelde del barrio Blue de Liverpool, convertía su furia en talento puro. Más de 400 partidos y casi 200 goles, advierten de un talento en miniatura, pero de endiablado sello. Está cerca de marcharse pero … siempre será ‘Devil’.

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EL DEBATE: ¿CUÁL HA SIDO PARA TI EL MEJOR FICHAJE DE LA ERA FERGUSON?