Brasil - Italia, sus mejores momentos en la historia

Brasil e Italia disputarán hoy uno de los encuentros más atractivos de la primera fase de la Copa Confederaciones. Se trata de un duelo entre gigantes, ya que son las dos selecciones que más veces han ganado la Copa del Mundo en la historia.

La imagen del mundial 1994 no es un gol de Romário ni la presión impuesta en el centro del campo por Mauro Silva o Mazinho. La estampa que recorrió el mundo fue el error de Roberto Baggio en la tanda de penaltis, el momento más repetido en la mente de "ll Codino" que permitió a la "Canarinha" obtener su cuarto campeonato. Italia y Brasil protagonizaron una final anodina e insípida, un partido en el que la batalla se trasladó a la zona ancha del campo y las defensas dejaron pocos metros para el lucimiento de las estrellas de ataque. Aquella fue la primera final que se resolvió en penaltis y la única en toda la historia que ha terminado sin goles. No siempre fue así.

El Azteca a prueba de infarto

La primera final del campeonato del mundo en la que los dos equipos se enfrentaron fue la de 1970. Un curioso cartel se anunciaba en los periódicos de Brasil durante las horas previas al encuentro: "Los cardiólogos aconsejan que los enfermos del corazón no vean el partido". Se recomendaba escucharlo por la radio o simplemente verlo en televisión más tarde sabiendo ya el resultado. Se temían nuevas escenas de agobio y que las salas de los hospitales volvieran a llenarse, como había pasado durante toda la celebración del campeonato.

Y es que frente a Brasil estaba la única Italia que ha conseguido ser campeona de Europa en toda la historia, la misma que derrotó a Alemania en la semifinal del mundial de México con un gol de Rivera en la prórroga. En la Italia de Valcareggi, que fiel a su tradición no lo pasó bien en la primera fase (ganó sólo un partido), Riva y Bonisegna se encargaban del gol, pero dos futbolistas convivían con la presión y el debate externo de las prensa; Sandro Mazzola (el hijo de Valentino) era incompatible en el campo con Gianni Rivera, el "bambino de oro". Dos líderes luchando por una misma posición en el campo, dos estilos que dividían a un país como Italia que siempre vivió acostumbrado a la guerra entre mitos deportivos desde la época de los Coppi-Bartali. Ante Brasil jugó Mazzola, y Rivera le sustituyó a 6 minutos del final. Perdieron 4-1.

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Final sin premio y confianza exagerada

En 1978, un día antes de que el Monumental de Buenos Aires estallara con Mario Kempes exprimiendo a la Naranja Mecánica, quedaron citadas dos selecciones que bien pudieron protagonizar el último partido del campeonato. La Brasil de Cláudio Coutinho se quedó fuera de la lucha final tras el extraño Argentina-Perú; por mucho que después alcanzaran la tercera plaza, la seleçao no consiguió llevarse un buen recuerdo del torneo. Para Italia la sensación fue distinta, ya que el campeonato sirvió a los hombres de Bearzot para adquirir experiencia y una fuerza mental que pondrían en práctica cuatro años después. Brasil ganó la tercera plaza gracias a dos solemnes lanzamientos de fuera del área, dos cañonazos de Nelinho y el malogrado Dirceu.

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La historia había comenzado 40 años antes, en otra Copa del Mundo en la que Brasil fue tercera. La figura y estrella se llamaba Leonidas, el hombre que adaptó la chilena a su estilo e hizo mundialmente célebre una filigrana en el remate que sin embargo no inventó. Brasil e Italia se cruzaron en Marsella durante las semifinales del torneo; la canarinha suspiraba por jugar su primera final. Cuatro años antes habían dicho adiós al campeonato frente a la selección española, un equipo que a su vez se despidió tras perder ante Italia en cuartos de final.

En Francia estaba de nuevo Pozzo, pero Mussolini ya no podía ejercer de tirano del torneo. Tal vez por eso Brasil se relajó, y Leonidas fue reservado en vistas a la posible final. La jugada le salió cara al equipo brasileño ya que Italia le ganó 2-1 con goles de Colaussi y Meazza. Desde entonces los duelos entre las dos poderosas selecciones se presentan como una batalla intercontinental, partidos en los que nadie se esconde aunque se trate de un encuentro de la Copa Confederaciones en el que las dos selecciones se encuentren clasificadas.

EL DEBATE: ¿QUIÉN GANARÁ EL PARTIDO ENTRE BRASIL E ITALIA?