Champions League: las claves del Celtic - Juventus

Juventus de Turín y Celtic de Glasgow se verán las caras en los octavos de final de la Liga de Campeones 2012-2013 y en Fútbol Primera.es analizamos las claves del doble duelo entre italianos y escoceses.

Otrora campeones de Europa, un escenario probablemente único y dos interpretaciones drásticamente opuestas. Celtic y Juventus vuelven a verse las caras como hace más de una década en una Champions que un día levantaron y que, tras pasar por diferentes vías tortuosas, vuelven a querer utilizar como impulso para sus proyectos. Uno sorprendió en la primera fase para situarse de nuevo entre los mejores del continente con una incansable muestra de arcaísmo duradero. Otro lleva años creciendo en una sombra que la historia no debería otorgarles pero donde se sienten cómodamente escondidos. Analizamos cinco claves determinantes del duelo que recupera las sensaciones futbolísticas más deseadas del planeta.

Juventus, un perfecto rol de ‘tapado’

Campeón italiano con absoluta firmeza y convencimiento abrumador sobre unas premisas sólidas que, en los tres últimos años, han logrado recuperar el caché perdido. La Vecchia lleva casi una década apartada de la élite más absoluta, habiendo vagabundeado entre los tenebrosos pasillos de la justicia italiana y tras pagar el alto precio que supuso recomponerse desde cero como entidad y como plantilla. Años donde su crédito quedó a un lado, nos acostumbramos a verla levantarse poco a poco, respirando bajo el pozo cada vez con más fuerza, hasta que alcanzó el momento ideal para aprovechar esa coyuntura dubitativa con un punto final que determinara la reestructuración de sus cargos, sus instalaciones y sus metas deportivas. El título de Scudetto del pasado año confirmó que están de vuelta y, tras haber competido en el grupo más complicado de la primera fase, ya nadie duda que vuelven por donde solían. Su beneficio, el único probablemente que han sacado de tantos problemas acumulados estos años, se llama hoy incógnito. Porque pese a su historia y jugadores, pocos (casi diría que nadie), apuesta aún ahora por un campeón de Europa que vista de bianconeri. Hay base, identidad y un perfil claro a seguir explotando. Hay experiencia, solvencia y compromiso. Hay banquillo, carácter y un camino aún accesible para crecer. Pero sobe todo, hay un silencio que les oculta de focos y favoritismos. La Juventus es el perfecto ‘tapado’ de esta Champions.

Victor Wanyama, la amplitud personificada

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Dos veces he tenido algún tipo de trato-acercamiento con el fútbol keniano en los últimos meses y en ambas, las conversaciones desembocaron en un mismo lugar o ente, pues el impactante crecimiento del auténtico ídolo del país bien podría considerarse una auténtica ‘mole’ por sí mismo. Wanyama abandera un estatus absolutamente impensable para los miles de niños que atraviesan cada una de las calles de Nairobi, rodeados de mafias, pobreza, obligaciones para subsistir con poco menos de un euro al día pero, como él mismo ha contado posteriormente, solidarios para compartir la única pelota que existían en todo el poblado. Su familia, pese a todo, era de las más acomodadas de la ciudad, lo que pudo sacarles de esa dinámica cuando el padre logró un buen puesto de trabajo que les llevó (a él y a su hermano, el ahora parmesano McDonald Mariga), a la Kamukunji High School. No estudiaron demasiado, pero las dimensiones del campo que allí existían, nunca fueron suficientes para él. El Leopards, probablemente el club más fuerte del país, lo contrató poco después y el salto a Europa fue tan sorprendente como ya habitual, entrando gracias a los países escandinavos. Helsinborgs y Beerschot faclitaron el engorroso ‘papeleo’ judicial para asaltar suelo británico pues el Celtic ya lo tenía atado en silencio. Su proyección no ha podido ser más inesperada puesto que en apenas dos años ha pasado de experimento a realidad que intentan desvalijar al campeón escocés. Fuerza, recorrido, una amplitud avasalladora para sus rivales y una potencia en cada unas de sus acciones que regeneraría cualquier central en horas bajas. Lo quiere media Premier pero el Celtic ha logrado frenar su marcha este invierno. Apura meses en Glasgow donde pretende demostrar que Kenia también fabrica fútbol.

Lennon y Conte, corazón guerrero

El talento nunca les acompañó, les dio la espalda, les encerró en un área más concreta del campo y les obligó a convertirse en una especie irremediablemente necesaria en el fútbol. Ese rol, esa firma exclusiva de quien muerde por cada metro cuadrado del césped, de quien aparece en cada necesidad de cobertura defensiva, de quien utiliza su espectacular lectura táctica por frenar las acometidas rivales, de quien pone cada instante el máximo corazón para defender una camiseta que se convirtió en piel... Ese es el estatus históricos que dejarán para siempre en el campo dos de los más cercanos representantes de la medular de Celtic y Juventus. Hace no demasiado, ambos ejercían de fuerza y carácter vestidos de corto, como si alguien les hubiera colocado allí para dar órdenes y para intimidar a quien les retara. Ahora, ese talento escondido no reportó grandes documentales televisivos, pero les sirvió para ganarse a sus respectivas aficiones y tener oportunidad de seguir ese camino desde el banquillo, ese al que estaban destinados por su irrefutable amor por ser el centro de atención. Dos reyes de lo humilde, de la brega y de la incansable búsqueda de amor en base a metros recorridos.

La recuperación de Pirlo y el estatus de Pogba

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Uno representa como nadie el cánon establecido en los últimos años dentro de la identidad juventina, logrando dotar de sentido e interpretación fiel a un equipo antagónicamente opuesto a dichas premisas. Otro, refuerza con una amalgama de cualidades, todas esas intenciones asociativas pero, además, las cubre de un físico incansable, una innata capacidad para robar balones y una fuerza en crecimiento para asomarse con pegada desde la frontal. La lesión de las últimas semanas en la figura trascendental y única pese a su edad, de Andrea Pirlo, puso en duda la capacidad de continuidad en los resultados. Y aunque es cierto que la Juventus ha caído en semifinales de Coppa (ante la Lazio a doble partido) y probablemente ha visto como la Serie A se estrechaba últimamente, la ausencia del líder medular se ha notado en equilibrio, que no es el resto. Y mucha de la culpa corre a cargo de Pogba, el mismo niño prodigio que Ferguson no pudo controlar y que su singular agente (Mino Raiola), llevó casi gratuitamente a Turín, explota como demandaba a base de confianza, arropando la medular o incluso siendo el ‘peón’ determinante para la creación-transición juventina (en esto segundo ha tenido mucha más irregularidad). Dos mediocentros de corte muy diferente que ahora combinan el presente y el futuro más exitoso de una fórmula que ya busca réditos europeos.

Celtic Park, terreno nulo para los italianos

Para muchos se trata del escenario más impactante de la actual Champions League por salvaguardar la raíz del romanticismo en su esencia más pura. Voces, cánticos y apoyos incomparables que han logrado crear devoción absoluta en cada rincón del planeta hacia el que el Celtic ha logrado estirar sus tentáculos tradicionales. Esa fuerza oculta ha logrado mantener a salvo el latido del corazón Lions en una campaña donde las esperanzas eran muy pobres y donde los resultados han superado las previsiones más realistas. Celtic Park empuja, impulsa e impone, algo que los equipos italianos más que ningún otro, han sufrido en los últimos años pues el líder escocés no ha perdido ante un rival azzurri desde que lo hiciera en 1969 ante el Milan. Desde entonces, ninguno de los ocho clubes que han buscado resultados positivos, salieron con alegría, siendo incluso la Juventus derrotada ya en 2011 en un alocado 4-3 donde aún estaban en el césped los dos entrenadores actuales, Neil Lennon y Mjällby. Celtic Park vuelve a retarles.

LAS ALINEACIONES PROBABLES DE LOS OCTAVOS DE FINAL