Remontadas Benítez: La pasión turca del Liverpool, 2005
Estambul, tierra de pasión y de fiebre futbolística, en 2005, Liverpool y Milán viajaron hasta allí para disputar la primera final de una competición europea jugada en suelo turco en la historia. El Liverpool era el sorprendente aspirante ante un Milan que buscaba su sexto título en la competición, el galardón que le acercara de forma definitiva a la estela de triunfos en Europa del Real Madrid.
En la primera parte los rossoneri ofrecieron una lección de fortaleza frente a los ingleses. La victoria de los hombres de Carlo Ancelotti era incontestable. Un equipo imparable, con Crespo, Maldini, Kaka o Shevchenko; una máquina que amenazaba al descanso con desmontar todos los récords ocurridos en finales de la Copa de Europa hasta el momento.
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Lo que pasó en el vestuario del Liverpool es una incógnita; una conjura absoluta de un equipo que no se rindió, que creyó en una utópica remontada alentado por el discurso de su entrenador. Lo ocurrido en la segunda mitad del duelo disputado en el Ataturk de Estambul es una de las más épicas epopeyas ocurridas sobre un campo de fútbol en la historia.
Primero marcó Steven Gerrad, el hombre elegido por el destino para vengar la tragedia de Hillsgborough, y más tarde Smicer. El checo había demostrado durante su carrera ser un hombre de poca fé, basta el ejemplo de su experiencia en la Eurocopa de 1996, donde fijó la fecha de su boda para el día antes de la final... República Checa la disputó en Wembley y Smicer se casó en la víspera del encuentro. En 2005 fue protagonista de la final de la Champions, uno de los jugadores del Liverpool que no perdió la esperanza.
Y el éxtasis llegó con el tercer gol, aunque vino cargado de angustia. Xabi Alonso, uno de los emigrantes españoles que llegó a la ciudad de los Beatles para triunfar, falló su penalti, pero aquella remontada merecía tener final feliz. Remató a la red en el despeje: el Liverpool había conseguido una proeza, y la Copa no se le iba a escapar.
Aquellas imágenes de la tanda, con Shevchenko fallando y Rafael Benítez sucediendo a Bob Paisley y Joe Fagan pasaron a la historia y traspasaron la barrera del corazón de los aficionados del Liverpool para siempre. Otra remontada para el recuerdo en su historial.
LAS REMONTADAS MÁS ÉPICAS DE RAFA BENÍTEZ
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| LA PASIÓN TURCA DEL LIVERPOOL (2005) | POR LA FA CUP EN GALES (2006) | |||
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Jose Hernández
Especialista en historia del fútbol y estadísticas deportivas. Miembro numerario del Centro de Investigaciones de historia y estadística del Fútbol Español (CIHEFE). Colabora con Optasports (Producción y análisis de datos deportivos).
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