Así es Wilfried Zaha, el nuevo fichaje del Manchester United

Wilfried Zaha es la última sensación del fútbol inglés gracias a su excepcional rendimiento con el Crystal Palace y ha sido incluido en la convocatoria para el amistoso que Inglaterra disputará ante Suecia. Analizamos a la nueva perla del fútbol británico con Francisco Ortí.

"Inglaterra cuenta contigo para jugar contra Suecia. Has sido incluido en la convocatoria". La voz que suena al otro lado del teléfono es la de Roy Hodgson, seleccionador inglés. Se le nota confiado, seguro de sí mismo, esperando escuchar promesas de gratitud eterna y una alegría desbordante. Sin embargo, encuentra una reacción totalmente distinta. "Muchas gracias por confiar en mí, enseguida te doy una respuesta", respondió tajante el interlocutor y, acto seguido, colgó. Hodgson no terminó de entender lo que acababa de suceder. Él está acostumbrado al rechazo, pero no Inglaterra. Nadie dice que no a los Three Lions. Así que asumió que se trataba de una confusión, descolgó el teléfono de nuevo y probó suerte por segunda vez. La respuesta, en efecto, volvió a ser la misma. "Necesito tiempo para pensarlo. Te llamaré cuando tenga una respuesta", insistió el indeciso 'convocado'.

Las inesperadas dudas pertenecen a Wilfried Zaha, jugador del Crystal Palace que está siendo la gran sensación del fútbol inglés, y están totalmente justificadas. De hecho, la llamada de Roy Hodgson no era la primera que recibía 'Wilf' con similares intenciones. Pocos días antes de que llegara la convocatoria de Inglaterra, había visto como el mismo Didier Drogba intentaba convencerle para que disputase la Copa de África 2013 con Costa de Marfil. Zaha nació en Costa de Marfil, concretamente en Abiyán, una ciudad prolífica en talentos futbolísticos, pero se mudó a Londres siendo lo suficientemente joven para dudar a la hora de elegir entre que selección representar. Decantarse por Costa de Marfil tenía un peso simbólico, Inglaterra, por el contrario, le aportaría mayor prestigio, aunque su experiencia con los Three Lions no era demasiado buena. Cuando tenía 17 años fue convocado con la Sub'17, pero cuando llegó a la concentración se dio cuenta de que había olvidado sus botas y le enviaron de vuelta a casa, interpretando ese olvido como una falta de compromiso.

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Tras mucho pensarlo Wilfried Zaha encontró la respuesta perfecta. El partido contra Suecia era únicamente un amistoso, por lo que al no tratarse de una competición oficial vestir la camiseta de Inglaterra ese día no le impediría decantarse definitivamente por Costa de Marfil si cambiara de opinión. Así que dos horas después descolgó el teléfono para comunicarle a Roy Hodgson que aceptaba representar a Inglaterra. Este miércoles, por lo tanto, formará parte de la novedosa convocatoria de los Three Lions que ha conformado Roy Hodgson entre la que destacan nombres como el de Raheem Sterling, Carl Jenkinson o Jonjo Shelvey. Son muchas las novedades que presentará Inglaterra para este encuentro, pero, sin duda, la más llamativa es la de Wilfried Zaha.

Y es que el jovencísmo jugador del Crystal Palace es con apenas 20 años el hombre del momento en Inglaterra. Lidera la Championship (segunda división inglesa) con el equipo del sur de Londres y ha desencadenado una batalla entre los grandes clubes del país. Arsenal, Manchester United, Manchester City, Chelsea, Tottenham y hasta Real Madrid andan tras sus pasos y, mientras tanto, el Crystal Palace insiste en que no tiene ninguna intención de venderlo. "Se quedará en Selhurst Park y se convertirá en una leyenda", asegura un ex jugador del club. El presidente mantiene la misma opinión. En principio lo tasó en 20 millones de libras, pero cuanto más real es la posibilidad de ascender a Premier League mayor es el precio. Y la convocatoria de Inglaterra lo encarece todavía más si cabe. "Que juegue con Inglaterra nos permite poner un precio de salida más alto, pero no tenemos ninguna intención de venderlo", asegura el máximo mandatario del Crystal Palace.

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Zaha renovó la temporada pasada por los próximos cinco años, por lo que su futuro está ligado al club formado por los trabajadores del Palacio de Cristal salvo la llegada de una oferta astronómica. Y lo cierto es que en el Crystal Palace no descartan que pudiera llegar. El nivel que está mostrando Zaha a lo largo de esta temporada hace pensar que alguien podría pagarlo. Es decisivo en todos los encuentros. Tanto que el mítico Ian Holloway ha quedado enamorado de su juego en apenas dos semanas. "Le he dicho a todos los jugadores de mi plantilla que le pasen el balón a él lo antes posible porque es lo mejor que le puede suceder al equipo", confesó esta semana el siempre sincero Holloway.

Su fútbol vertical ha conquistado a Inglaterra. "Estoy sorprendido de lo bueno que es Zaha", declaró Daniel Sturridge. "No he visto a nadie esquivar rivales como él. Es imposible saber lo que va a hacer", explica Holloway. Ni siquiera Zaha sabe lo que sucederá cuando conduce el balón: "no elijo los regates, simplemente suceden". Tampoco sabemos lo que le espera en el futuro, en que categoría o equipo jugará la próxima temporada, ni por que selección se decantará. Lo único que está claro es lo que canta la afición del Crystal Palace en cada partido cuando sus regates destrozan a los defensas rivales: "Wilfried Zaha es demasiado bueno para ti".

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