El Liverpool podría ser colista de la Premier por primera vez

El Liverpool de Brendan Rodgers podría ser colista de la Premier League este fin de semana por primera vez en la historia en caso de perder su partido frente al Manchester United y que se produjeran una serie de resultados positivos de sus rivales en la tabla clasificatoria. Desde el nacimiento de la Premier League en 1992, los Reds no ocuparon la última posición de la clasificación aunque estuvieron muy cerca en varias ocasiones.

La victoria el pasado jueves ante el Young Boys suizo en la Europa League, dio aire a un equipo que ha comenzado la temporada ofreciendo un rendimiento que roza lo desastroso en el campeonato nacional. El Liverpool nunca ocupó la última posición mientras la Premier contó con 22 equipos (desde 92-93 hasta la temporada 1994-95), y tampoco cerró la tabla clasificatoria desde la reducción a los veinte clubes actuales.

Los reds fueron penúltimos al término de una jornada de la Premier en tres ocasiones. Curiosamente, la primera de ellas tuvo lugar en la jornada inaugural de la historia del campeonato con su nueva denominación. El 16 de Agosto de 1992, el Liverpool visitaba City Ground, el estadio del Nottingham Forest; la nueva temporada arrancaba para el vigente campeón de la FA Cup. Fue un encuentro emotivo para el Forest, ya que supuso el inicio de la última campaña de Brian Clough al frente de los Tricky Trees. El estadio enloqueció cuando Teddy Sheringham anotó el único gol del encuentro, pero los aficionados locales se encontraban muy lejos de adivinar cual sería el desenlace de aquella temporada para su equipo. Días después de la primera jornada, su delantero estrella Sheringham fue traspasado al Tottenham en una decisión muy discutida y que terminaría condenando al conjunto entrenado por Clough, ya que le sería dificil encontrar un sustituto. Esa transferencia sería objeto de polémica debido a que el ex-presidente del Tottenham Alan Sugar, acusó al técnico de los Spurs Terry Venables, de pagar diez millones de las antiguas pesetas a Brian Clough como comisión por la venta; la demanda no sería demostrada y más tarde fue retirada de los tribunales. El Nottingham Forest finalizaría su campaña último en la clasificación. Sin embargo, aquel fue el peor comienzo liguero del Liverpool de Graeme Souness, ya que finalizó la primera jornada del campeonato en penúltima posición.

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A los reds les costó arrancar en la primera parte de la temporada 1992-93. Volverían a tocar fondo en la jornada 10 tras una derrota en Anfield frente al Wimbledon FC, que les envió a la decimonovena posición de la tabla. En el Liverpool se alineaban jugadores como un joven Steve McManaman, el danés Jan Molby o el mítico Bruce Grobbelaar en la portería. La crisis del equipo se agudizaría con contundentes eliminaciones en los trofeos coperos; primero fue el Spartak de Moscu en la Recopa de Europa quien profanó Anfield. Los moscovitas ya habían superado a los ingleses en el partido de ida, pero ofrecieron todo un recital en su viaje a las Islas Británicas con un Dimitri Radchenko estelar.

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Más tarde, el Crystal Palace le eliminó de la Copa de la Liga, y la paciencia de los aficionados del Liverpool llegaría a su fin con la repetición de la tercera ronda de la FA Cup, donde el humilde Bolton que militaba en la Second Division, se impuso a los hombres de Graeme Souness.

Para encontrar una situación similar en cuanto a posiciones tan negativas en la clasificación del Liverpool, hay que remontarse a la octava jornada de la temporada 2010-11, donde cayeron en el derbi de la ciudad frente al Everton con goles de Cahill y Arteta. La derrota se producía bajo la atenta mirada del nuevo dueño del club, el norteamericano John W. Henry. Tras la derrota, los de Roy Hodgson solo superaban en la clasificación al West Ham; finalizarían la liga en sexta posición, a 22 puntos del campeón. La sexta posición ya se produjo en el campeonato 1992-93, por lo que representa un serio aviso para los discípulos de Rodgers, si quieren finalizar esta temporada más cerca de los lugares de privilegio.

La visita del Manchester United llega en una situación dramática para el Liverppol. Un duelo que otras temporadas representó un enfrentamiento entre candidatos al título, se ha transformado este año en la pesadilla de los reds. El emblemático Liverpool en problemas... y muy cerca de protagonizar un hecho que superaría cualquier precedente histórico en su balance en la Premier League.