La cicatriz que calma a Joleon Lescott
El defensa inglés se enfrentará al Real Madrid en la Liga de Campeones
Joleon Lescott, defensa del Manchester City que se enfrentará al Real Madrid en Champions League, está marcado por una cicatriz en la frente que ha condicionado su carácter. Francisco Ortí te cuenta el origen de esa cicatriz con un repaso a la vida del central inglés.
"¿Todo apunta a que serás titular ante Francia en el primer partido de la Eurocopa. ¿Estás nervioso?", le preguntó un periodista. "En absoluto", respondió totalmente calmado Joleon Lescott. La inesperada lesión de Gary Cahill pocos días antes de que arrancara la competición convertía al central del Manchester City en la única opción de Roy Hodgson para construir la defensa de Inglaterra junto a John Terry. Era algo inesperado, pero en el interior de Lescott, pese a todo, no cambiaba nada. Continuaba tranquilo, como si nada hubiera pasado. "Hace falta mucho más para ponerme nervioso", comentó. No mentía. Lescott rindió a un altísimo nivel en el debut frente a Francia, estuvo muy seguro en defensa y rubricó su actuación al anotar el gol de los ingleses cabeceando un saque de esquina. Su rendimiento durante la Eurocopa no bajó y la seguridad defensiva de Inglaterra fue la seña de identidad de los Three Lions.
En efecto, es complicado enervar al siempre tranquilo Joleon Lescott. Fichó por un proyecto multimillonario como el Manchester City y lo afrontó con total calma. Cuando su fichaje por el Everton, que le brindaba la oportunidad de afianzarse en la Premier League, estuvo a punto de truncarse por un defecto de forma en el contrato apenas se inmutó. "Si tiene que ser, será", se limitó a decir cuando parecía que el acuerdo se torcía. Cuando se destrozó el ligamento cruzado de la rodilla poco después de lograr el ascenso a Premier League con el Wolverhampton lo asumió con filosofía. Y tampoco se puso nervioso cuando durante un vuelo a Nueva York pocos días después del 11 de septiembre el piloto cometió un error y se vio obligado a hacer un aterrizaje de emergencia. "En ese momento mantuve la calma, pero reconozco que no he vuelto a volar a Nueva York", confiesa Lescott entre risas.
El origen de la tranquilidad de Joleon Lescott se encuentra en su infancia. Cuando apenas tenía cinco años vivió un episodio tan duro que ha provocado que relativice la gravedad e importancia de todo lo que le ha sucedido después. Y si alguna vez pierde esa percepción la intrincada cicatriz de su cabeza le devuelve a la realidad. Y es que con cinco años recién cumplidos Joleon Lescott estuvo a punto de morir. El ahora jugador del Manchester City y de la selección inglesa fue atropellado por un coche cuando salía de la escuela y quedó tendido sobre el arcén completamente inerte, mientras su madre le esperaba al otro lado de la calle. Había sufrido graves heridas en el cráneo y sangraba alarmantemente. "Mis padres me confesaron más tarde que llegaron a pensar que no me recuperaría", reconoció.
Pero sí lo hizo. Se recuperó. Necesitó de numerosas operaciones y muchos meses de convalecencia ingresado en el hospital, pero acabó escapando sano y salvo de una situación límite, con la única secuela de una cicatriz en la frente. Una cicatriz que le acompañará siempre, pero que ni siquiera le molesta. "No me puedo quejar. Tuve mucha suerte. Cuando estaba ingresado compartía habitación con un chico que estaba en la misma situación que yo, pero su operación no salió tan bien como la mía y sufrió daños cerebrales. Tengo una cicatriz, pero nada de lo que preocuparme“, desveló en los medios británicos. Una cicatriz que ahora se ha convertido en su mejor arma para templar los nervios.
Lescott asegura que el accidente le enseñó a ser más decidido y dar siempre lo mejor de sí mismo. Le ayudó a saber valorar los buenos momentos y saber que es una persona afortunada sólo por el hecho de vivir. En la actualidad es todavía más afortunado puesto que fue el defensa central titular de Inglaterra en esta Eurocopa 2012, donde marcó un gol que precisamente logró rematando con su cicatriz, y también es uno de los principales baluartes de la zaga del Manchester City, el actual campeón de la Premier League. Un City que afronta la Champions League como una reválida. Después de fracasar la pasada temporada, quedando eliminado en la fase de grupos, los de Roberto Mancini están obligados a realizar un buen papel en la máxima competición europea de clubes.
No será una tarea sencilla, puesto que el Manchester City se ha visto encuadrado en el grupo de la muerte, donde convivirá con el Real Madrid, el Borussia Dortmund y el Ajax de Ámsterdam, todos ellos campeones en sus respectivas ligas. El primer rival será precisamente el Real Madrid, quien afronta la conquista de su décima Copa de Europa como una obsesión. Una situación complicada, pero Lescott, pese a todo, la relativiza. "Es un grupo duro, pero vamos a darlo todo y haremos un gran torneo", comentó el inglés. La calma de Joleon Lescott será clave para que el Manchester City llegue lejos en esta Copa de Europa. El Real Madrid le pondrá a prueba.
Francisco Ortí
Periodista de profesión, especialista en fútbol internacional.
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