Cuando Roy Hodgson hundió a Roberto Carlos

Roberto Carlos ha anunciado que se retira del fútbol profesional y podría disfrutar de un partido de despedida entre el Real Madrid y el Anzhi Makhachkala, pero en Fútbol Primera.es le tenemos reservado otro homenaje y recordamos uno de los momentos más curiosos de su carrera, cuando fue descartado por Roy Hodgson en el Inter de Milán.

Cuando Roy Hodgson asumió el banquillo del Inter de Milán en 1995 hizo a la invitación a la cordura. El técnico inglés heredó de Ottavio Bianchi un equipo había sido eliminado de la Copa de la UEFA en la primera ronda por el débil Lugano y naufragaba en la Serie A, donde ocupaba la novena plaza. "No soy un hombre que crea en los milagros. Sólo se ha producido uno en 2.000 años", ironizó Hodgson en su presentación con ayuda de un traductor. Sin embargo, durante su paso por San Siro logró obrar dos milagros. El primero fue levantar a ese Inter hasta llevarlo a la final de la Copa de la UEFA la temporada siguiente. El segundo, que nadie se acuerde de ello. Todo el trabajo realizado por Roy Hodgson en el Inter de Milán ha quedado secuestrado por un único pero garrafal error: prescindió de Roberto Carlos.

Massimo Moratti considera a Roy Hodgson como un técnico clave en su etapa como presidente-mecenas y, de hecho, le ofreció la renovación y le ha mantenido ligado al conjunto nerazzurro como representante del club ante los organismos internacionales. Para el resto, sin embargo, el entrenador inglés no es más que el hombre que echó del Inter de Milán al mejor lateral izquierdo de todos los tiempos (se acepta el debate RC vs Giacinto Facchetti) y lo vendió al Real Madrid a precio de saldo durante el verano de 1996. Una decisión que, aunque ha intentado escapar de ella, ha perseguido a Roy Hodgson durante el resto de su carrera. "Sólo soy un empleado del club. Es ingenuo pensar que como entrenador tengo tanta influencia", se defendió el inglés recientemente cuando volvió a ser preguntado por aquel episodio de su carrera.

Un intento inútil por parte de Roy Hodgson y es que Roberto Carlos siempre se ha encargado de dejar claro quien fue el culpable de fracaso en el Inter de Milán señalándole directamente. "Mi problema en el Inter de Milán fue Hodgson, Roy Hodgson", afirma con contundencia el brasileño en una entrevista. Durante su etapa como jugador interista tampoco ocultaba su animadversión hacia el técnico británico. "Sé que estoy jugando mal, pero no es mi culpa. El culpable de mi bajo rendimiento es el entrenador", afirmó en algún momento de la temporada en la que vistió de nerazzurro. El motivo del malestar de Roberto Carlos era la posición en la que le obligaba a jugar Hodgson desde su llegada.

Roberto Carlos había aterrizado en el Inter de Milán procedente del Palmeiras junto a Javier Zanetti como parte del proyecto ambicioso de Massimo Moratti. Su impacto fue inmediato. En sus primeros cuatro partidos con la camiseta interista marcó cuatro goles, demostrando su potentísimo disparo desde larga distancia y su precisión letal en los lanzamientos de falta. Sin embargo, las victorias no terminaban de llegar y Moratti decidió destituir a Ottavio Bianchi para apostar por Roy Hodgson, un hombre que venía de transformar a la selección de Suiza, como revulsivo. El inglés, pese a no dominar el idioma -y que nunca llegó a dominarlo- entró en el Inter dispuesto a cambiarlo todo. "No tenemos estrellas aparte de Paul Ince", protestó Hodgson y pidió el fichaje de Eric Cantona. Se le trajo a Marco Branca. Su siguiente innovación llegaría en el lateral izquierdo.

Roberto Carlos era ya por entonces uno de los ídolos de la grada del Giuseppe Meazza, pero Hodgson no opinaba igual. El inglés buscaba un hombre contundente para cubrir el carril izquierdo y el brasileño no cumplía con el perfil. Su apuesta fue el desconocido Felice Centofanti, quien tuvo una trayectoria antes y después de Hodgson, pasando por equipos menores, pero que gracias al técnico inglés tocó el cielo futbolístico. Centofanti pasó a ser el lateral izquierdo titular, y Roberto Carlos se vio obligado a adelantar su posición, algo que no le hizo ninguna gracia. "Hodgson me hace jugar más adelantado de lo que suelo jugar y de lo que me gustaría hacerlo", protestó públicamente el brasileño aquella temporada.

Años después, reconoció que no se sentía cómodo jugando tan adelantado: "me gusta tener espacio por delante para correr. Para mí es mejor jugar en 80 metros que en 20. No me gustaba el sistema de Hodgson ni donde me había jugar". Y ese fue el motivo de su salida del club. "Brasil iba a disputar la Copa América en 1997 y no me la quería. Sabía que si me quedaba en el Inter perdería mi sitio en la Canarinha. Así que hablé con Moratti y le pedí que me dejara abandonar el club", confesó recientemente. Ese mismo verano, justo un año después de haber fichado procedente del Palmeiras sería traspasado al Real Madrid a bajo coste y el Inter de Milán fichó a Alessandro Pistone del Vicenza como recambio.

El resto de la historia ya es conocida. Roberto Carlos se afianzó en el Real Madrid como uno de los mejores laterales izquierdo de la historia, coleccionando títulos tanto a nivel de clubes como de selecciones, y se mantenía en activo en el Anzhi hasta que esta semana ha anunciado que cuelga las botas. Mientras, las apuestas de Hodgson jamás triunfaron. Más bien todo, lo contrario. El inglés abandonó el equipo un año después de vender a Roberto Carlos, Alessandro Pistone no pasó de ser un jugador mediocre en la Premier League, y Centofanti vivió en el anonimato hasta que en 2005 se convirtió en protagonista del programa de humor de la televisión italiana Striscia la Notizia. Roberto Carlos cuelga las botas dejando a sus espaldas una carrera brillante con un único borrón y fue culpa de Roy Hodgson.

LOS 10 MEJORES GOLES DE ROBERTO CARLOS:

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