El gol pionero de Brian Deane

Brian Deane no poseía ningún don fuera de lo común. Era un delantero de físico corpulento, cabeceaba con solvencia y no remataba mal, pero poca cosa más. Nada que le permitiera abandonar el anonimato, nada que no le condenara al olvido una vez colgara las botas. Nada excepto su enconado afán por pasar a la historia. Lo intentó de todas maneras. Se convirtió en el primer jugador que fichaba tres veces por el Sheffield United (1988, 1997 y 2005), pero no le sirvió. Jugó tres partidos con Inglaterra, fue uno de los pocos ingleses que jugó en el Benfica, hizo de pionero en el fútbol australiano y tuvo el honor de ser el fichaje más caro de la historia del Leeds, pero nada de esto le funcionó para pasar a la posteridad. Tampoco el convertirse en el protagonista del cántico más insufrible de la historia.

Deane no tuvo éxito en su lucha por pasar a la historia hasta que un día se le ocurrió marcarse un gol al Manchester United. El Sheffield United recibía la visita de los Red Devils el 15 de agosto de 1992 y Brian Deane fue el héroe al anotar los dos goles del triunfo para The Blades. Abrió el marcador a los 5 minutos y logró el segundo tanto en el 50 transformando un lanzamiento de penalti. Cegado por la emoción de derrotar al equipo de Sir Alex Ferguson, Brian Deane no se dio cuenta de que había logrado algo más que sumar tres puntos para su equipo. Con su primer gol había pasado a la historia.

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Ese tanto en Bramall Lane fue el primero que se marcaba en la recién nacida Premier League. Después de 104 años de antigüedad la liga inglesa se desmarcaba de la Federación Inglesa (FA) para independizarse en 1992 bajo el nombre de Barclays Premier League. La temporada 1992-1993 sería la inaugural de la liga inglesa bajo su nueva denominación y Brian Deane fue el más rápido en marcar un gol, convirtiéndose inconscientemente en el primer goleador de la historia de la competición. "Hay cosas peores que ser reconocido por marcar el primer gol de la Premier League", bromea el ex delantero a sus 43 años.

"Todavía lo recuerdo perfectamente. Carl Bradshaw mandó al área un saque de banda. Alan Cork lo prolongó en el primer palo y superé a Steve Bruce y Gary Pallister en el salto para batir a Peter Schmeichel", recuerda Deane. Ese Manchester United acabaría convirtiéndose en campeón de la Premier League, mientras que el Sheffield United acabó logrando la permanencia con tres puntos de distancia de los puestos de descenso. Esos dos goles de Brian Deane, por lo tanto, fueron vitales para que The Blades continuaran participando en la Premier League durante la siguiente temporada, aunque Deane ese mismo verano fue traspasado al Leeds United tres millones de libras.

El gol inaugural de Deane además supone un motivo de orgullo para el Sheffield United. Un minuto después de que Deane le marcara al Manchester United, David Hirst hizo un gol con el Sheffield Wednesday. "Los aficionados del Sheffield United me agradecen que además de marcar el gol impidiera que los del Wednesday pasaran a la historia también", asegura Deane, quien ha vivido de primera mano la intensidad con la que viven el derbi entre los dos equipos de Sheffield, el llamado Steel City derby.

En busca del gol 20.000

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Diecinueve años después del gol de Brian Deane la Premier League acaricia su gol número 20.000. La competición inglesa ha promediado más de 1.000 goles por temporada desde 1992, con una media de 2.96 goles por encuentro. Les Ferdinand fue quien firmó el gol número 10.000, Moritz Volz hizo el 15.000 y ahora, tras 19.982 goles, faltan tan solo 18 tantos para alcanzar la cifra de 20.000. La Premier League ha preparado todo un operativo para celebrarlo y el jugador que marque el gol 20.000 recibirá un premio de 20.000 libras para donar a una obra de caridad.

Mientras la Premier League espera su gol 20.000 Brian Deane tiene claro quien quiere que sea su heredero. "Me gustaría que fuera Jermaine Defoe, pero creo que será Robin Van Persie. Algo me dice que será él. Está en plena forma y está haciendo un año fantástico", señaló Deane. Esta semana, con el maratón navideño de partidos en Inglaterra, llegará el gol 20.000. Brian Deane ya pasó a la historia y ahora busca heredero.