Los batacazos históricos de la Copa de la Liga en Inglaterra

Los torneos coperos son el escenario ideal para que los equipos pequeños o de categorías inferiores disfruten de sus cinco minutos de fama eliminando a un grande. Inglaterra cuenta con una gran tradición en ese aspecto. La FA Cup es una de las competiciones que más Giant-Killers ha presenciado, algunos de ellos con tintes épicos. La Capital One Cup (League Cup) es menos prolífica en este aspecto debido a la ausencia de equipos no profesionales en el torneo, pero aún así, también ha dado lugar a grandes sorpresas, como la presencia del Bradford, de League Two, en la final contra el Swansea. Repasamos los batacazos históricos en la Capital One Cup:

Manchester United-Crystal Palace (1-2)

El Manchester United tiene un larga tradición de batacazos históricos en la League Cup, especialmente durante las dos últimas décadas. Los de Sir Alex Ferguson ha encajado sorprendentes eliminaciones y la última de la lista llegó con la eliminación en los cuartos de final de la Carling Cup a manos del Crystal Palace, equipo de la segunda división inglesa. Los londinenses conquistaron Old Trafford -con golazo incluido de Darren Ambrose- y avanzaron hasta las semifinales de la competición, donde se enfrentarán al Cardiff, otro invitado sorpresa que eliminó al Blackburn Rovers.

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Manchester United-Coventry City (0-2)

En la Carling Cup Old Trafford no es ningún seguro de triunfo, como se ha demostrado con el triunfo del Crystal Palace, pero también en la temporada 2007-2008, cuando el Coventry fue capaz de ganar a los Red Devils en su propio estadio. Con Nani, fichaje estrella de ese verano, y Gerard Piqué en el once inicial, los de Ferguson no fueron capaces de marcar un solo gol y fueron eliminados gracias a dos tantos de Mifsud.

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Southend United-Manchester United (1-0)

En la temporada 2006-2007 el verdugo del Manchester United fue el Southen, otro equipo de Championship en ese momento. En aquella ocasión el protagonista del encuentro fue Freedy Eastwood, que marco el gol del triunfo con un lanzamiento de falta lejana. En ese encuentro, Ferguson alineó a Cristiano Ronaldo y Wayne Rooney de inicio, pero aún así no lograron marcarle un gol al Southend.

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Liverpool-Grimsby (1-2)

El Liverpool también ha sufrido los estragos de los Giant-Killers en la Carling Cup. Durante la temporada 2001-2002, cuando la competición todavía se denominaba Worthington Cup, el Grimsby Town eliminó a los Reds, vigentes campeones del torneo en ese momento. El tiempo reglamentario terminó sin goles, pero en la prórroga los goles de Marlon y Phil Jevons remontaron el tanto de Gary McAllister. En ese Liverpool jugaron como titulares Hyypia, Carragher, Hamann o Litmanen.

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Liverpool-Northampton Town (2-2)

El Liverpool volvió a protagonizar un batacazo copero. En la 2010-2011, con Hodgson empezando un nuevo proyecto en Anfield sufrió un duro golpe al caer eliminado frente al Northampton Town, de cuarta división. Tras el empate a dos en el tiempo reglamentario, el Northampton se llevó la eliminatoria en la tanda de penaltis. Esa derrota agravó las dudas entorno al proyecto de Hodgson, quien acabó siendo destituido.

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Manchester United-York City (0-3)

El York City, de Second Division, protagonizó lo que está considerada como uno de los mayores giant-killings de la historia al ganar por 0-3 en Old Trafford al Manchester United en la temporada 1995-1996. Los Red Devils con Beckham, Sharpe, Pallister, Bruce, McClair, Giggs y Phil Neville no fueron capaces de imponerse al York City. Los de Ferguson venían de ganar el doblete, levantando la Premier League y la FA Cup el año anterior, ganaron en el encuentro de vuelta, pero el 3-1 no fue suficiente para darle la vuelta a la eliminatoria y quedaron eliminados en segunda ronda.

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Chester-Leeds United (3-0)

Sin embargo, la mayor sorpresa en la League Cup se produjo durante la temporada 1974-1975, cuando el Chester City, de cuarta división, eliminó al Leeds United en cuartos de final. Fue la temporada en la que Brian Clough se hizo cargo del Leeds como sucesor de Don Revie y su fracaso fue tan estrepitoso que apenas duró 44 días en el cargo.