Resumen Temporada Regular y Play-Offs MLS 2011

Finalizó la temporada regular de la MLS y ya tenemos a los equipos clasificados para la Repesca y para los Play-offs por el título. Los Angeles Galaxy, Seattle Sounders, Real Salt Lake, Sporting Kansas City, Houston Dynamo, Philadelphia Union, FC Dallas, Colorado Rapids, Columbus Crew y New York Red Bulls han sido los conjuntos clasificados, pero los 4 últimos citados habrán de jugar una repesca entre ellos y sólo 2 accederán a los Play-Offs Finales.

Ha sido una temporada sin grandes sorpresas pero sí con algunas diferencias respecto a la campaña anterior. La liga regular ha sido ganada por el mejor equipo, Los Angeles Galaxy, que gracias los tantos de Landon Donovan y a las asistencias del inglés David Beckham (ha sido el máximo asistente de la MLS) ha conseguido ser el mejor equipo de los 18.

Si de caso, la gran sorpresa, por decepción, ha sido la desastrosa campaña de los New York Red Bulls, con estrellas como Rafael Márquez, Juan Agudelo o el propio Thierry Henry (14 goles en su haber esta temporada) y que sólo han conseguido clasificarse a última hora para la repesca al finalizar en el último lugar que daba derecho a los play-offs (10º puesto total, 5º de la Conferencia Este). Ahora, para que el equipo de Tití pueda luchar por el título, se deberá deshacer de FC Dallas, el actual subcampeón de la MLS venido a menos, en la repesca, a partido único en el Pizza Hut Park de Texas.

Los otros dos equipos que deberán pasar por la repesca son Columbus Crew y Colorado Rapids, al finalizar 4º y 5º respectivamente en Conferencia Este y Conferencia Oeste. El equipo de Columbus se había reforzado esta temporada con el fichaje de Jeff Cunningham, máximo goleador de la MLS en dos ocasiones, pero no ha sido su temporada al haber anotado apenas 2 goles en total. Por su parte, Colorado ha repetido la misma posición que la temporada anterior e intentará repetir resultado final, pues es el campeón vigente de la competición. Sin embargo, este año los goles de Omar Cummings no han sido tan numerosos y parece que no va a volver a dar la campanada, aunque en la MLS todo es posible.

Como gallitos de cara a los play-offs que le puedan arrebatar el triunfo a Los Angeles podemos citar sobretodo a Houston Dynamo y Seattle Sounders, subcampeones del Este y 3º del Oeste respectivamente como equipos que pueden dar la sorpresa. Houston ha experimentado un notable cambio respecto a la temporada anterior cuando finalizó en penúltima posición de la Conferencia Oeste. Pero este año, con su pase a la Conferencia Este tras la inclusión de los Whitecaps y Portland en Oeste, ha visto como su temporada ha sido magnífica y querrá continuar la racha en los Play-Offs por el título.

Seattle Sounders por su parte, con Mauro Rosales y Freddy Montero como estrellas, intentará refrendar que son uno de los equipos de la MLS con mayor proyección, tal y como están demostrando con la CONCACAF Champions League en la que aún siguen vivos. Como curiosidad, señalar que el mítico Kasey Keller, viejo conocido de la afición española, es, a sus 41 años, el portero titular.

Otro equipo a tener en cuenta son los Real Salt Lake, que con Olave en defensa, Beckerman en el medio campo y Saborío y Paulo Araujo en ataque tienen un equipo para aspirar a todo. Mención aparte merece la pena señalar la rutilante aparición de Luis Gil, futbolista estadounidense de 17 años que ha venido siendo titular con el conjunto de Utah.

Así pues, tras la Temporada Regular, comienzan los Play-offs por el título y, a falta de las repescas por disputar, las semifinales de conferencia ya tienen nombres y enfrentamientos a doble partido:

Repescas:

FC Dallas vs New York Red Bulls

Colorado Rapids vs Columbus Crew

Semifinales Conferencia Este:

Kansas City vs Vencedor Repesca 1

Houston Dynamo vs Philadelphia Union

Semifinales Conferencia Oeste:

Los Angeles Galaxy vs Vencedor Repesca 2

Seattle Sounders vs Real Salt Lake

Comienza la emoción y las sorpresas en la pujante MLS.