A la vejez, villanos

El fútbol moderno es una oda a la juventud. Los clubes enloquecen para contratar a jugadores adolescentes al descubrirlos como cimientos de estrellas mundiales, al mismo tiempo que apartan a futbolistas ya 'construidos' al considerarlos veteranos a partir de los 30 años. Sin embargo, hay una posición que consigue sobrevivir a la fecha de caducidad futbolística.

En el mundo del fútbol, quienes conocen el secreto de la inmortalidad son los porteros. Encerrados en la jaula de tres palos, los guardametas consiguen extender su vida deportiva más allá de los treinta años y algunos sobreviven incluso más allá. Esta misma temporada hemos tenido el ejemplo de Edwin Van der Sar, quien ha colgado los guantes a los 40 años siendo campeón de la Premier League y subcampeón de la Champions League.

Varios clubes de Europa cuentan con porteros que superan los treinta años, pero hay algunos equipos con mayor predilección por la contratación de veteranos. El Aston Villa se encuentra en este selecto grupo de amantes de la experiencia bajo palos como ha demostrado con el fichaje de Shay Given. Los villanos han contratado al irlandés para defender su portería, aunque lo más llamativo no es que fiche a un portero de 35 años, si no el contrato que le han firmado.

Y es que el Aston Villa ha contratado a Given para las próximas cinco temporadas, por lo que el irlandés continuará defendiendo la portería de Villa Park hasta los 40 años. Para el Aston Villa no sería ninguna novedad tener bajo palos a un cuarentón. Sin ir más lejos, la pasada temporada defendió la portería de los villanos el estadounidense Brad Friedel, quien, a sus 40 años, era titular indiscutible y allí continuaría de no haber decidido marcharse al Tottenham.

El Aston Villa continúa su tradición de contratar porteros veteranos y ofrece a Given una oportunidad para resucitar su carrera a los 35 años. La mejor noticia para el irlandés es que si en esos cinco años de contrato logra dejar buena imagen en Villa Park los villanos no tendrán problemas para renovar a pesar de tener 40 años. A la vejez, villanos.