Una jornada para cumplir
Los grupos E, F, G y H de la Champions League poco tenían para jugarse en el día de hoy. Acaso la definición de quien sería primero de grupo y quien segundo, o quien UEFA y quien nada era lo central en esta jornada, mucho más falta de emociones de antemano que la de ayer. Por supuesto, estas cosas no son nimiedades, pero sí menores comparadas con el cierre de las zonas A y B, que tenían mucho más por repartir. Aparte de eso, los ojos de buena parte del fútbol español estaban puestos sobre el Santiago Bernabéu y el acelerado debut de Juande Ramos en el banquillo madridista, que finalmente se saldó con números positivos, aunque los blancos no llegaron a hacerse del primer lugar de su grupo. Tampoco lo logró el Villarreal, que no pudo llevarse nada positivo de Escocia. Por su parte, el Porto se alzó como primero de su grupo, al igual que el Bayern Munich. Lo que quiere decir que tendremos un bombo picante, picante para el día viernes.
Comencemos por lo sucedido en el grupo E. No demasiado, la verdad, se jugaba aquí. Ya estaban definidas todas las plazas, salvo quien sería el primero y quien el segundo. El Villarreal tenía que vencer en Escocia y ver que sucedía con el Manchester United, que jugaba en Old Trafford contra el Aalborg. Los de Ferguson igualaron en 2 con los daneses (que jugarán la UEFA), pero los de Pellegrini se fueron derrotados de la parte norte de las islas con un 2-0 en contra, finalizando así el invicto que traían en la competición. La diferencia de gol no los favorecía con respecto a los mancunianos en caso de una igualdad y la temprana expulsión de Guille Franco complicó al "Submarino amarillo", que de todos modos cumplió su objetivo primario de llegar a la próxima fase.
En el grupo F, dos definiciones todavía restaban, no así la de los clasificados, que ya se sabían de antemano. En Lyon, el Olympique y el Bayern Munich se jugaban la primera colocación. A los locales les bastaba con una igualdad en 0 para llegar en el primer lugar, porque en tierras germánicas se habían ido con una igualdad en 1. Pero en cuestión de minutos los de Klinsmann iban 0-3 por delante, en una exhibición apabullante de puro fútbol teutón. Eso sí, luego bajaron mucho la marcha y los multicampeones galos a punto estuvieron de lograr la igualdad. Finalmente fue un 2-3 final, con los de Munich quedándose con el primer puesto. Mientras tanto, en Bucarest, el Steaua recibía a la Fiorentina con la ilusión de doblegarla para llegar a la UEFA. Pero los italianos, de decepcionante Champions, finalmente vencieron y se quedarán con su premio consuelo.
En el grupo G estuvo el que para mi fue el gran bluff de esta Champions League. Estoy hablando del Fenerbahçe de Luis Aragonés, un equipo del que esperaba muchísimo más en esta edición de la competición. Creo yo que este año incluso tenía una plantilla mejorada, con varios jugadores que marcaron una gran Euro, y un grupo en el que pudo haber hecho un poco más. Pero los del Sabio de Hortaleza hicieron agua y ni siquiera irán a la UEFA, porque perdieron contra el Dinamo en Kiev. El que sí se puso fuerte en esta zona fue el Porto, que derrotó al Arsenal y lo mandaron a la segunda colocación, convirtiéndose en otra de las bolillas de temer dentro de los segundos de grupo.
Y ahora sí, es momento de hablar del Real Madrid. Si bien no pudo cumplir el hecho de haber logrado ser primero de grupo (algo que no dependía de sus propios medios), el debut de Juande Ramos al frente de la plantilla merengue puede decirse que ha sido positivo. Estamos totalmente de acuerdo que es tremendamente pronto para sacar cualquier tipo de conclusión, sí, pero se ha visto otro ánimo, otra voluntad, otra alegría. Muchas veces este tipo de situaciones sirven para descomprimir. Una buena victoria ante un buen rival, con una actuación juvenil del eterno capitán y con un 3-0 final en el resultado sirven para levantar el alicaído ánimo, para reforzar el ímpetu de cara a un partido que será otra cosa totalmente diferente. Mientras tanto, el viernes tendremos un sorteo que dirá mucho sobre el futuro de los 16 equipos que quedan en carrera. Seguro que todos lo estamos esperando.