Champions + UEFA: fútbol a raudales
Entre el miércoles y jueves hubo una apreciable cantidad de partidos. Se jugaron varios amistosos (incluido el del Barça, que dicho sea de paso no pude ver), compromisos por la segunda ronda previa de la Champions, a los que se sumaron unos cuantiosos encuentros por preliminares de UEFA y ya podría decirse que el fútbol es algo más que palpable. Sólo falta que se sorteen hoy mismo los enfrentamientos de la tercera ronda previa de Champions y ahí sí ya veremos en acción a unos cuantos equipos de nivel tratando de lograr su pase a la "parte importante", igualmente con respecto a la UEFA. Claro está, tres equipos españoles estarán esperando ansiosamente sus rivales de turno.
BIEN POR LUIS Y SUS "CANARIOS". EL ATLETI ESPERA SU RIVAL
Con respecto a la Champions, recién el miércoles se jugaron los encuentros de ida de lasegunda ronda, razón por la cual todavía no están definidos quienes serán los equipos que accederán al bombo, quedando para muchos rivales la incertidumbre de cuál de los dos conjuntos que están en danza tendrán que enfrentar. Pero vale decir igual que ya hay unas cuantas eliminatorias más que encarriladas. Dentro de lo que pude ver estuvo el segundo tiempo que disputaron en Estambul el Fenerbahçe de Luis contra el flojo MTK Budapest. Fue un 2-0 para los otomanos, pero bien pudo haber sido una goleada estrepitosa. Güiza, de buen partido, falló una gran cantidad de goles, pero se mostró "picante" todo el tiempo. Sinceramente, tiene un gran equipo Luis y no debería tener problemas para llegar a la fase de grupos, incluso. Semih Senturk, Güiza, Emre, Kazim Kazim, Gokhan Zan, Volkan Demirel, Alex, Roberto Carlos, Diego Lugano, Ugur Boral... En fin, nombres de sobra, con una buena parte de la Turquía milagrosa de la Euro.
Lo más interesante estuvo en el apartado de las sorpresas. El Anorthosis chipriota vapuleó al Rapid de Vienna por 3-0, el BATE Borisov búlgaro logró vencer a domicilio al Anderlecht 1-2 y también el Kaunas se robó un punto de oro del Ibrox Park del Glasgow Rangers, igualando en 0 y dejando a los "gers" al borde del abismo, aunque no tendrían que tener problemas en vencer en su visita a Lituania. Por otra parte, el Panathinaikos se impuso sin problemas al Dinamo Tbilisi y en la que, acaso, es la eliminatoria más pareja de la serie, el IFK Goteborg empató en uno con el Basel suizo.
El que más expectante está de los equipos españoles es el Atlético de Madrid. A los "colchoneros" no les corresponderá ser cabeza de serie en el bombo de la tercera ronda, razón por la cual puede que tengan que toparse con un club que pueda poner en duda su participación en la fase de grupos. Incluso pueden darse situaciones morbosas, como por ejemplo que tenga que jugar contra el Fenerbahçe de Aragonés o el Liverpool del "Niño". Lo cierto es que no tendrán ningún cruce sencillo sencillo. Todo lo contrario le sucede al Barça, que sí parte como cabeza de serie y, de seguro, tendrá un cotejo asequible, donde su mayor temor puede llegar a ser el Galatasaray o el Dinamo Kiev. (Aquí todos los equiparados en el bombo)
LA INTERMINABLE INSTANCIA PRELIMINAR DE LA UEFA
Seguir de cerca una ronda previa de la UEFA puede ser un auténtico suplicio. No por los nombres desconocidos de los equipos, tampoco por las geografías poco habituales, los estadios diminutos, las aficiones de 1.000 espectadores (con suerte) que asisten a esos encuentros o los jugadores que nos resultan tan conocidos como la gente que podemos cruzarnos en una calle de Tanzania. ¡Es que son demasiados equipos y partidos jugando al mismo tiempo! Para dar el ejemplo de competición inclusiva con todos los países y que le da la oportunidad de conocer Europa a clubes que jamás lo habían pensado, hoy se disputaron 36 partidos, donde 36 equipos consiguieron su pase, más el FC Nordsjaelland danés, que ya se había clasificado el martes. Sumados a los 11 de la Intertoto, que ingresan en esta última previa y muchos otros que se añaden ahora, formarán la fase de grupos.
Por cierto, los partidos de hoy son demasiados como tratar de ver que pasó en ellos con profundidad o detalles, así que nos centraremos en unos pocos casi azarosamente. Uno de ellos es la goleada del Kalmar -los suecos que fueron apodados cariñosamente en el Café Fútbol como "el equipo del tanga", debido a su escudo-, que se encargó de dar cuenta del Racing de Luxemburgo por 7-1. También el Copenhague -el conjunto donde milita uno de los mejores hombres checos de la Euro, Sionko- marcó por 7, teniendo como partenaire al Cliftonville norirlandés. Otro de los que está en la próxima ronda es el Manchester City, que ya había ganado por 2 en las Islas Feroe al EB Streymur y repitió resultado en el City of Manchester. Lo que me llamaba la atención de este encuentro era que había terminado igualado en 0 a la primera etapa. Mi constante espíritu desconfiado inevitablemente no pudo dejar de pensar en una igualdad amañada y las casas de apuesta reventando por las cifras que tendrían que abonar (El City pagaba algo así como 1,02 por un triunfo), pero los del lado desafortunado de Manchester hicieron lo que correspondía y batieron a un equipo casi de aficionados.
El conjunto español que espera en esta instancia es el Deportivo La Coruña, ingresado vía Intertoto. Lo más probable es que tenga que medirse contra un rival asequible, ya que llegará como cabeza de serie a esta ronda previa de UEFA, una interesante ventaja a favor. De este modo, se asegura evitar potenciales cruces con clubes como el Besiktas, el Sporting Braga o el AEK de Atenas. De seguro que quienes anden cerca de A Coruña tendrán un partido de esos bizarrescos para ver prontamente, a menos que el bombo se ensañe y les envíe un rival de cuidado.