La previa del campeonato argentino
El 10 de agosto estará comenzando una nueva temporada del fútbol argentino por intermedio del denominado Torneo Apertura. Allí, una vez más, las esperanzas e ilusiones de los 20 equipos participantes comenzarán a rodar como todos los años sucede. También, como de costumbre, existen cuestiones que colocan a cada uno en su lugar. Como es lógico, y tal cual sucede en todos lados, los diferentes clubes tendrán sus respectivas aspiraciones y se ceñirán a ellas. Aunque, claro está, estos campeonatos cortos (recordar que tan sólo se juegan 19 jornadas por cada campeonato, habiendo dos títulos anuales) abren el abanico de posibilidades y también dan muchas más oportunidades a equipos que con tan sólo una buena vuelta pueden consagrarse campeones. Por eso mismo, el campeonato argentino ha vivido una paridad interesante en los últimos años, donde no sólo los equipos "grandes" (River, Boca, Independiente, Racing y San Lorenzo) han logrado lo que todos ansían antes de comenzar a jugar, sino que también hemos podido ver a Vélez, Newells, Estudiantes o Lanús meterse entre los triunfadores.
Más allá de las cercanías del comienzo de la temporada, el mercado de fichajes viene moviéndose a paso cansino y son varios aún los equipos que están en pleno proceso de formación. Suele decirse repetidamente que gran parte de los campeonatos se gana en esta época del año. Pues entonces podría decirse también que varios equipos se están dando por contentos con lo que poseen y, en base a eso, harán lo posible por presentar sus credenciales. Entre ellos están Boca y River, los dos popes del fútbol local, que no han hecho (y presumiblemente no harán) ruidosas incorporaciones.
Los "xeneizes" necesitan seguir por la senda de los triunfos y por eso mismo es que están apostando a su base tradicional, con hombres como Palermo, Cáceres, Battaglia y Riquelme. Lo más probable es que Rodrigo Palacio deje el club con destino europeo. En ese caso, es probable que un delantero de nivel llegue a la institución de la ribera. También es factible que una de las mayores promesas del fútbol argentino, el lateral izquierdo Fabián Monzón, emigre hacia el Hamburgo por una millonada para un jugador que contabiliza 20 partidos en Primera. De momento, sólo han regresado a Boca el lateral derecho José María Calvo y el zurdo Juan Krupoviesa.
River tampoco ha hecho demasiado estruendo a la hora de incorporar nuevos nombres a su plantilla. Confiando en la base del último campeón, se asoman como pilares indiscutidos Oscar Ahumada, Matías Abelairas y Diego Buonanotte, acaso las continuidades más importantes en el club de Nuñez. Por supuesto, también la de Ariel Arnaldo Ortega. Se han marchado hombres importantes como el portero Juan Pablo Carrizo (a Lazio; el mejor de Sudamérica, en la opinión de este servidor), Sebastián Abreu (Beitar) y el chileno Alexis Sánchez (Udinese). Presumiblemente, también el volante por derecha Augusto Fernández tenga futuro europeo en cuestión de días. Pero ha arribado el charrúa Robert Flores, cedido por el Villarreal, y también el centrocampista Matías Galmarini, que pasa de un club modesto como Tigre a luchar por un sitio en uno de los grandes del fútbol argentino. Se está buscando la incorporación del delantero paraguayo de Newells Santiago Salcedo. Dudo que se incorporen muchos nombres más al equipo del "Cholo" Simeone. Muy probablemente se busque potenciar a jugadores que obtuvieron el pasado campeonato y ya tendrán menos presión a sus espaldas después de cuatro años de frustraciones.
Los que más ruido hicieron en cuanto a traspasos son, obligatoriamente, también candidatos a pelear por más y a ubicarse dentro de las primeras colocaciones de la tabla. Estamos hablando precisamente de Estudiantes de La Plata, Independiente y Vélez. El equipo platense viene consolidándose de la mano de Juan Sebastián Verón como uno de los mejores clubes argentinos en estos últimos años. Y, para este próximo torneo, han reforzado el equipo en la parte donde justo lo necesitaban: la delantera. Mauro Boselli, el promisorio delantero de Boca Juniors, siempre relegado por Palermo, arribó a La Plata y ya está pagando con goles en las prácticas. También han llegado el portero Mariano Barbosa, el veterano goleador José Luis Calderón y Gastón "Gata" Fernández entre los más destacados. Vélez contará con los regresos de Fabián Cubero y Leandro Somoza, además de los fichajes del delantero del América de México Hernán Rodrigo López y del volante por derecha Nicolás Cabrera. Por su parte, Independiente no se ha quedado atrás: el equipo conducido por aquel exquisito jugador que fuera Claudio Borghi ha sumado a Leonel Nuñez, Federico Higuaín (hermano de Gonzalo) y la joven promesa Depetris, entre otros. La calidad y cantidad de fichajes de estos tres equipos los pone en una situación preferencial.
Lo cierto es que el 10 de agosto está comenzando el que probablemente sea el campeonato más atrayente de toda latinoamérica. Mientras el dinero mexicano no termina de ser el mejor destino para las estrellas nacientes y el eterno "brasileirao" es demasiado extenso y con equipos que no suelen ser demasiado fuertes, el torneo argentino ha ganado el reconocimiento en todo el mundo como uno de los lugares obligatorios para todos aquellos que gustan de descubrir las próximas promesas del fútbol mundial. Resumiendo, podríamos decir que River, Boca, Estudiantes, Vélez e Independiente asoman como candidatos. San Martín de Tucumán, Godoy Cruz de Mendoza (ambos recién ascendidos), Gimnasia y Esgrima de La Plata y su homónimo de Jujuy se muestran como los que estarán peleando en la zona baja, mientras que otros como Argentinos Juniors intentarán confirmar lo bueno hecho en el anterior torneo. A pesar del paso lento con el que los equipos se están reforzando, más allá de la gran cantidad de problemas internos que tienen muchas instituciones (Racing a la cabeza) y también de la cada vez más temprana emigración de los talentos (incluso a destinos no tradicionales), Argentina sigue siendo la mejor opción a la hora de buscar un campeonato atrayente en América Latina.
(ARTÍCULO PUBLICADO ORIGINALMENTE EN CORAZONES INTERNACIONALES)