Palpitando la Libertadores
La máxima competición sudamericana a nivel clubes está entrando en sus momentos más definitorios. Ayer se terminaron de disputar los encuentros de ida de los cuartos de final de la Copa Libertadores y, más allá de que unos están más complicados que otros, la verdad es que las llaves se dieron más que parejas y prometen partidos llenos de emoción y sorpresas. Es que, al fin y al cabo, esta Libertadores es algo así como una Champions con menos estrellas, pero con equipos que disimulan sus falencias con una entrega honesta y al límite de las consecuencias. Algunas cuestiones para destacar: el mal resultado que obtuvieron los equipos argentinos en estos partidos de ida, jugando en su casa; el presente a medias tintas de los brasileños, que no terminan de refrendar su condición de favoritos; los buenos resultados que los mexicanos se llevan para definir en casa y, por supuesto, la Liga Deportiva Universitaria de Quito, los ecuatorianos que pueden llegar a dar la sorpresa.
Comencemos por lo primero. Boca Juniors y el Atlas mexicano abrían esta serie de cuartos de final en el estadio José Amalfitani de Velez Sarsfield. Boca tiene la Bombonera suspendida por un infradotado que le lanzó un trozo de hielo al juez de línea con el partido ganado por 2-1 y ahora resignan su poderoso templo, donde habita el jugador número 12, que siempre significa un handicap más para los rivales de turno. Lo cierto es que los dirigidos por Ischia, con un Riquelme inconsistente, no terminaron de imponer en el marcador su dominio en los avances y ahora tendrán que salir a ganar en México, aunque Boca siempre es Boca y jamás hay que darlo por muerto, pero no la tendrá nada fácil. El 2 a 2 les resultó insuficiente, porque pudieron ponerse 3-1 tranquilamente, y ya muchos comienzan a fastidiarse por la cantidad de ocasiones que dilapida Palacio en todos los partidos. ¿Es éste el jugador que el Barça necesita para reforzar su ofensiva?
El otro argentino que queda en competencia, el San Lorenzo de Almagro de Ramón Díaz, llegaba con el ánimo por las nubes para este encuentro de ida, después de la épica clasificación ante River. Pero del otro lado está todo un conjunto llamado a ser la sorpresa de esta copa: la Liga de Quito. Anoten los nombres de estos dos extremos: Joffre Guerrón y Luis Alberto Bolaños. Uno por derecha y el otro por izquierda, se encargaron prácticamente ellos solos de poner patas para arriba a la defensa azulgrana. La Liga viene aprendiendo de todas sus pasadas experiencias continentales y ahora, con una plantilla algo mejorada, puede aspirar a algo más que estos cuartos. El 1-1 (el blooper del portero Orión irá directo a los resúmenes de "Lo peor del 2008") que se llevó del Nuevo Gasómetro le deja las puertas abiertas a definir todo en la altura de Quito, un lugar donde los equipos argentinos suelen naufragar con frecuencia. El más reciente fue el Estudiantes de la "Bruja" Verón.
No puedo decir mucho del encuentro entre el San Pablo y Fluminense porque no lo vi. Sólo sé que Adriano se anotó el único tanto del encuentro y que, como bien dijo Riquelme, de él dependen los demás equipos que estén enfrentes. Si la bestia está inspirada, difícilmente puedan hacerle frente. Continuando con los brasileños, distinto fue lo del Santos en su excursión a México. El América estará viviendo uno de sus momentos institucionales más complicados, pero en la copa ha hecho valer su poderío. Esta versión descafeinada del Santos que supo tener a Robinho, Diego o Ricardo Oliveira, nada pudo hacer frente a ese enorme delantero (no entiendo como no está jugando en Europa) llamado Salvador Cabañas. El "Gordo", killer absoluto en materia goleadora, hizo subir al marcador los dos tantos de diferencia que pueden ser cruciales. Tendrán que hacerlo muy mal estas "Águilas" en su visita ante el "Peixe" para quedar eliminados.