La historia negra de los galeses en España

El fichaje de Gareth Bale por el Real Madrid será el más caro de la historia, pero no será el primer galés que juega en el fútbol español. Antes hubieron otros jugadores galeses en la Liga aunque su paso no es muy recordado. Repasamos la historia negra de los galeses en España.

La selección nacional de Gales no aparece por la fase final de una gran torneo de selecciones desde 1958. En aquella cita celebrada en Suecia lograron hacer historia alcanzando los cuartos de final, y sólo la gran Brasil de Pelé frenó a un equipo que no pudo contar en el partido decisivo con la participación de John Charles; el gran antecedente de las estrellas galesas de nuestro tiempo. William John Charles emigró al fútbol italiano para jugar en la Juventus y la Roma. Antes había brillado en el Leeds y es considerado uno de los mejores jugadores que vistieron la camiseta de la selección en la historia.¿Cuántos galeses aterrizaron en España? repasamos a jugadores y técnicos que llegaron a La Liga y fueron parte de nuestro fútbol.

Mark Hughes

Debutó en un amistoso jugado en Andorra en el mes de agosto de 1986. Estaba llamado a formar una dupla demoledora junto a un Lineker que terminaba de triunfar en el mundial de México. El primer día que se puso la camiseta del Barça marcó, y también lo consiguió en los dos amistosos siguientes frente a Cruzeiro y Mallorca. El Barça subcampeón europeo de Venables se reforzó con los dos jugadores británicos y también con Roberto, llegado del descendido Valencia. Pero la liga del Play Off tuvo color merengue y el resultado no fue el esperado. Sólo marcó 4 goles (1 de cabeza y 3 con el pie) en la liga. Después abandonó el club sin pena ni gloria.

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John Benjamin Toshack

Nacido en Cardiff en 1949, fue 40 veces internacional absoluto con su país e integró la plantilla del primer Liverpool campeón de Europa. A España llegó como técnico de la Real Sociedad, convirtiéndose en el primer entrenador extranjero del cuadro Txuri-Urdin tras el final de la Guerra Civil española. Llegó a estar en tres etapas diferentes, y consiguió ser un perfecto embajador del fútbol galés en nuestro país. J.B llevó a la Real a los subcampeonatos de liga y copa en 1987-88.

Chris Coleman

Otro galés llegó a la disciplina de la Real Sociedad en 2007. Los blanquizales han destacado en las últimas décadas por ofrecer excelentes oportunidades a técnicos venidos del extranjero. Así ocurrió con Denoueix y más recientemente con Montanier. La apuesta por Coleman (había dirigido al Fulham) llegaba en una temporada difícil ya que el equipo se encontraba en segunda división. El galés dejó de ser entrenador tras la jornada 20. Actualmente es seleccionador de País de Gales.

David Vaughan

Junto a Coleman aterrizó en San Sebastián David Vaughan, defensa y centrocampista de contención. Su paso por la liga española (en segunda) fue muy discreto, y terminó volviendo a su país para integrar las filas del Blackpool FC. Con la Real sólo disputó 9 partidos, debutando en un derby de rivalidad regional ante el Eibar. A continuación podemos ver el vídeo que le dedicó la BBC.

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George Higgins

Vino al mundo el 31 de marzo de 1994, en un tiempo en el que Ryan Giggs ya era un habitual en el Manchester United. Pero el futuro de este centrocampista no pasaba por triunfar en el fútbol galés, ni tan siquiera en la vecina Inglaterra. Higgins emigró con sus padres a Murcia con 10 años; antes ya había recibido sus primeros consejos futbolísticos en Cardiff. Jugó 7 años en las categorías inferiores del Real Murcia y fue internacional Sub 16 y 17 con Gales. Actualmente forma parte de la plantilla del Amería, con el que ha llegado a debutar en el segundo equipo.

Nathan Jones

Forma parte del organigrama técnico del Brighton, pero en la década de los noventa fue jugador del Badajoz y el Numancia. En el equipo extremeño llegó a disputar 21 partidos en la segunda división española, coincidiendo con el entrenador Colin Addison (extécnico del Atlético de Madrid y el Derby County entre otros). Contó con el apoyo del público y el Badajoz tuvo opciones de ascender.

Otros galeses que también pasaron por España fueron Rob Davies (jugó en el Barakaldo en 2007-08), Matt Crowell (firmó por el Ourense en 2011-12) y Chad Bon y Kerry Morgan, que pasaron por el Balaguer, equipo de la ciudad natal de Roberto Martínez.