Hoy me acordé de Robin Friday, aquel mítico jugador inglés que fue el más reputado futbolista británico, sin llegar siquiera a jugar en primera división, durante la década de los setentas y todos los mortales jamás nos enteramos de su existencia. Claro está, dicha categoría difícilmente pueda ser comprobada. Pero este auténtico rockero (porque era mucho más que un simple futbolista) ha dejado una de las historias de vida en torno al fútbol más curiosas y llamativas que se puedan imaginar. Este artículo publicado por el “Hacha” les clarificará mucho más las cosas a quienes desconocen a este santo patrono de los jugadores borrachos. Autodestructivo por naturaleza, escogió jugar en el Hayes porque cerca había un pub barato, escogido mejor jugador de la historia de Reading y Cardiff a pesar de haber jugado un puñado de partidos, tributado por los Super Furry Animals y por Oasis, clase y calidad a raudales. Pero con una indisciplina a cuestas que sólo un rock star tiene. El vídeo está en inglés pero sirve para ver algunas pocas (poquísimas) imágenes de él. Es una pena que el archivo audiovisual de tamaño monstruo -en el buen sentido, claro- sea tan escaso para una leyenda de su talante, un auténtico jugador de culto. Esta noche me beberé una copa en tu honor, amigo Robin.

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Ya ni hace falta volver a repetir que George Best era muy, muy grande. Pero buscando goles y jugadas de este hombre que derrochaba clase en cada paso que daba, me topé con esta interesante secuencia de video que lo captura desde otro lugar. Resulta que a un realizador cinematográfico experimental de origen alemán se le dio, allá por 1970, por capturar algunos minutos de su arte en su hábitat natural: el césped de Old Trafford. El resultado es ni más ni menos que 2 minutos y 21 segundos de cámaras de 16mm siguiendo única y especialmente al 11 del United, con el sonido ambiente que termina por darle un marco único -y nostálgico- al asunto. Es impactante ver lo estético de los movimientos, la elegancia y el porte de Best, hasta para dar unos simples pasos. Y ni hablar de la expectación que despertaba en las gradas cada uno de sus arranques.  Está claro que no hacía falta ver un partido entero de este lord futbolístico para darse cuenta que era un grande de los de verdad.

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Seguimos sumando razones para seguir como sea (de cerca, de lejos; a veces, al menos) al fútbol que se produce en las Islas Británicas. Suelen decir que el carácter que tienen las personas de origen insular es realmente distintivo. ¿Será ese aislamiento parcial que tienen el que les forja una idiosincracia tan peculiar? Saben los dioses solamente si esto es así. Pero cierto es que lo que en el fútbol de allí sucede, no en todos lados acontece. Y todo en un mismo fin de semana. Ver mas

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Creo que a esta altura del partido, tranquilamente podríamos hacer una división arbitraria del mundo de acuerdo a quienes adoren fielmente a Paul Gascoigne y quienes no. Es que lo de este hombre ya va más allá de los aspectos puramente deportivos y las pasiones enfervorizadas de los aficionados en torno a su figura. Lo suyo ya es todo un estilo de vida. Hasta tal punto que incluso en los diarios españoles su persona ha aparecido recientemente en reiteradas ocasiones. Demás está decir, en ningún momento se lo ha relacionado con obras de caridad o misiones evangélicas. Más bien todo lo contrario, como era de suponer con un tío como este. Ver mas

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A la hora de establecer categorías de futbolistas, podríamos decir que existen aquellos que son rústicos, habilidosos, dúctiles, voluntariosos o también inteligentes. Pero existe una categoría totalmente aparte: la de los jugadores juerguistas. Esos que se aman o se odian. Yo estoy del lado de ellos, como ya deben saberlo hace rato. No por nada en especial, pero es que hay como una especie de gen que los atraviesa a todos ellos (al menos a los más grandes) que termina siendo un generador inmediato de endorfinas. Estos hombres juegan, más allá de los chistes obvios, alegremente. Se toman el fútbol lo necesiaramente en broma por una cuestión de segundos como para hacerlo, de repente, la cosa más espectacular del mundo. ¿Será la vida licenciosa, amena y disipada la clave del talento de los Romario, Gascoigne, Friday o Houseman o acaso es que fueron tan geniales que ni siquiera tenían que seguir la pauta espartana del entrenamiento diario para ser todos unos cracks? Vaya uno a saberlo. Pero lo cierto es que Jorge “Mágico” González fue uno de los más grandes dentro de este apartado. Y nunca está de más rendirle un poco de tributo al prestidigitador salvadoreño. Ver mas

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¿Se habrían imaginado alguna vez en su vida los sujetos que llevaron adelante esa banda llamada Lindisfarne que se terminarían topando sus destinos con un astro del fútbol mundial? ¿Acaso ese combo de folk tradicionalmente británico pensó en algún momento que su destino musical se iba a terminar topando con un jugador famoso y problemático? Pero bueno, el mundo de la música y el del fútbol tienden a unirse inequivocamente en algunas circunstancias. De esa unión, muchas veces urgida por las demandas del mercado y las ventas bajas, surgió un encuentro más que peculiar. De un lado, los nativos de Newcastle-upon-Tyne, los clásicos ejecutores británicos de Lindisfarne. Del otro, nada menos que uno de nuestros ídolos perennes, Paul Gascoigne, el amigo Gazza, quien para nosotros ya es como un hermano. Ver mas

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Ahh, que increíble es el fútbol. Y no estoy precisamente hablando de las sensaciones con las que andan todos encima por el partido acaecido entre España e Italia. Más bien estoy hablando de todo lo que genera a su alrededor. Y más precisamente me estoy refiriendo a las barbaridades que suelen decir sus protagonistas. Claro está, siempre y cuando entendamos por protagonistas a entrenadores, jugadores y también periodistas, que con sus buenas dosis de exabruptos habituales suelen ser capaces de vender a su mismísima madre con tal de lograr dos o tres periódicos más en la calle. Por eso mismo, que increíble y generoso es este deporte. Bendito sea. Ver mas

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