Europa League: ¡Atlético y Fulham a la final!

1 COMENTARIO 30/04/2010 por Juan

Es bueno que estas cosas sucedan. En el fútbol actual, la condena a los equipos con menos recursos suele ser tajante. Incluso también para aquellos que cuentan con un peso de camiseta menor que el de algunos grandes. Siempre se dice que la historia la escriben los que ganan. Pero esta vez le tocará escribirla a los que pierden. O, mejor dicho, a los que habitualmente pierden. No serán ni el todopoderoso Liverpool ni un Hamburgo que aspiraba a definir la Europa League en su propia casa los finalistas. Serán los que, a priori, tenían todas las papeletas para ver la final por tele. El Atlético Madrid, uno de los clubes más desafortunados del mundo, y el Fulham, uno de los auténticos parias del fútbol londinense se verán las caras en territorio alemán el 12 de mayo en el HSH Nordbank arena. Sí, contra todo pronóstico.

El Atlético viajaba al Merseyside con una tarea harto complicada: hacer valer por bueno el 1-0 obtenido en el Vicente Calderón. Todos sabemos que en Anfield Road cualquier resultado puede quedarse corto cuando tienes al Liverpool enfrente. Como era de esperar, los de Benítez salieron a apretar desde el minuto cero con intenciones de llevarse el encuentro. Pero el Atleti supo esperar. Casi se va al descanso con la primera parte de su objetivo cumplido, pero Alberto Aquilani se encargó de igualar la serie. Y con tanto tiempo por delante todavía...

Sin embargo, los pupilos de Quique supieron sobreponerse a la presión del ambiente, al gol recibido y a los embates liverpulienses. La prórroga aparecía como la alternativa más potable y hacia allí se dirigieron. Nuevamente la mala suerte aparecía como la aliada que nadie quiere tener de su lado en el destino colchonero. Benayoun definía un buen pase de Lucas Leiva, tras una floja respuesta de De Gea. Todo lo hecho hasta el momento quedaba en la nada. Pero, esta vez, la suerte iba a ser distinta. Falló Glen Johnson, Reyes se la sirvió a Forlán en bandeja y "Cachavacha" no tuvo miramientos con Reina. Delirio absoluto de los rojiblancos ante la mirada absorta de The Kop. Final del partido y algarabía total. Estaba claro: no merecía quedarse afuera el Atlético tras los dos buenos partidos que había realizado.

Mientras tanto, en Londres, el estadio más lindo del mundo vestía sus mejores galas. Seguramente, si Craven Cottage tuviera inteligencia y razonamiento, jamás hubiese esperado ser el anfitrión en una instancia decisiva para acceder a la final de la Europa League. Pero sí, este sorprendente Fulham de Roy Hodgson recibía al Hamburgo con la intención de dejarlo afuera de "su" partido definitivo. El 0-0, resultado tramposo si los hay en estas eliminatorias, no decía absolutamente nada. Zamora, observado por Capello desde la grada, malograba una oportunidad de oro en el inicio. Y, varios minutos después, los locales pagaban cara su inefectividad. Petric, uno de los mejores del HSV en esta copa, anotaba un golazo de falta directa y obligaba a los Cottagers a tirar de espíritu.

Porque, está clarísimo, el Fulham va justo, justísimo. Simon Davies se está marcando una competición notable, al igual que Zamora, Gera o el infranqueable Hangeland. Pero es lo que hay, no es que se está hablando precisamente de hombres Top 5. Aún así, los de Hodgson pudieron. Corrían los minutos y se agotaban las esperanzas, hasta que el sabio Danny Murphy colocó un milimétrico pase a las espaldas de la defensa. Lo del galés Davis queda para retratar: espolón, desaire al defensa y definición de manual. 1-1 y los minutos finales presagiaban ser infernales.

Los equipos ingleses tienen ese no sé qué cuando tienen que ir a por todas. Y saben transmitírselo al rival. Así es como llegó el 2-1 pocos minutos después, tras un despiste defensivo del HSV que capitalizó el húngaro Gera. Luego fue esperar a que el reloj dijera lo suyo. Si ya habían caído el Shakhtar campeón, la Juve con goleada incluida, el dueño del título de la Bundesliga... ¿Por qué no iba a hacerlo el anfitrión de la final? En ese templo de los sueños que es Craven Cottage, todo se hizo posible en un abrir y cerrar de ojos. Atlético - Fulham, Fulham - Atlético. Una final absolutamente imprevista y, seguramente, también imprevisible. Un acto poético de justicia: a veces, le toca a los que pierden escribir su parte de la historia.

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