Ocho en octavos

2 COMENTARIOS 26/11/2008 por Juan

Esta quinta jornada de la fase de grupos de la Champions League -o al menos la primera mitad de la misma, que se completará en algunas horas- ha tenido una particularidad: definió los dos equipos clasificados de cada una de las zonas que se disputaron. Así es como la E, F, G y H ya tienen a sus dos nombres para la próxima instancia, pudiendo decir que se cumplieron buena parte de los favoritismos que estaban previstos de antemano. Así es como Villarreal y Manchester United, Bayern Munich y Lyon, Arsenal y Porto y Juventus y Real Madrid estarán implicados en la lucha grande de esta, la competición internacional de clubes más importante que exista. Pasemos a ver lo que sucedió en los grupos.

Es probable que si el Villarreal y el Manchester United jugaran nuevamente igualaran en cero. Ya son cuatro los partidos que han jugado entre sí estos dos conjuntos por Champions y el resultado siempre se ha repetido inequívocamente. Imagínense que ambos ya estaban clasificados con el punto, así que  tampoco es que se dejaron la vida en el campo para lograr el triunfo. De todos modos, ocasiones no faltaron, el astro de la chulería hizo su show aparte y todos terminaron contentos, aunque definirán en la última jornada quien se lleva el grupo. Por cierto, el Aalborg ha conseguido el pasaje a la UEFA tras derrotar en su feudo al Celtic. Los daneses, que eran sin duda la cenicienta del grupo, han conseguido apear a los escoseses, que así terminan de redondear un año nefasto en Europa para los equipos de dicho país.

En el grupo F no hubo más que confirmaciones. Quienes venían mejor perfilados y eran, a priori, los candidatos a quedarse con el pasaje a octavos terminaron de confirmarlo. Tanto Bayern Munich, que derrotó por 3-0 al Steaua, y el Lyon, que venció en Firenze por 1-2, estarán en la próxima fase y con menuda diferencia con respecto a los otros dos integrantes. No se esperaba mucho del Steaua, pero sí un poco más de la Fiorentina. El equipo viola, a pesar de contar con una buena plantilla y algunas individualidades interesantes, no pudo hacer frente a dos equipos mucho más rodados en esta clase de competiciones y con mucho más aplomo. Es más, todavía peligra su tercer lugar: si llegan a caer en tierras rumanas en la última jornada, los de Prandelli se quedarán sin premio consuelo.

También en el grupo G todo fue nada más que confirmaciones de lo que se venía insinuando. Allí el Arsenal y el Porto venían mejor colocados y así fue como terminaron por llegar a octavos. Recuerdo que en el pronóstico previo de la Champions ponía al Fenerbahçe como candidato a superar la fase junto a los "Gunners". Pero, lamentablemente, los de Luis Aragonés no dieron la talla en esta presente edición, que los puede tener hasta incluso fuera de la UEFA, mientras el pasado año llegaron a cuartos, cayendo dignamente contra el Chelsea. A pesar de contar con una interesante plantilla, el Fener no supo hacerse fuerte en el Sukru Saraçoglu, otrora una fortaleza y ahora el sitio en donde perdió dos partidos y empató uno. Si no ganan en tierras ucranianas, adiós al premio consuelo para los turcos.

Y ahora sí nos toca el Real Madrid. Los de Schuster fueron a hacer su negocio a Bielorrusia y lo consiguieron. Dos victorias por la mínima, la de ayer teniendo buenos momentos de juego, parecen devolver a la vida de a poco a un conjunto que ha sufrido de muchas tribulaciones en lo que va de este primer semestre. Si bien el segundo lugar en el grupo es algo más que probable, la clasificación está ganada y no en un grupo precisamente sencillo. Una lástima que un equipo como el Zenit ya se haya quedado fuera de competición. Tal vez si Juve y Real no hayan sido sus rivales, otra hubiese sido la historia. Pero lo cierto es que pagó el derecho de piso asignado a los principiantes y nunca le encontró la vuelta a los partidos clave, hasta tal punto que ni siquiera fueron capaces de ganar en casa. Ahora les queda el consuelo de esperar si pueden clasificarse a la copa de cual se fueron victoriosos hace algunos meses.

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