¡Hasta pronto!
Y finalmente sucedió lo que en algún momento tenía que suceder. La edición 2007/2008 de la liga española de fútbol llegó a su final y ahora seremos almas en pena que esperan y esperan hasta que las expectativas se abran nuevamente y se comience a desenredar ese complejo entramado futbolístico ante el que nos enfrentamos año tras año. Afortunadamente, tendremos una Euro para disfrutar, luego los Juegos Olímpicos y, de seguro, un receso repleto de dimes y diretes en cuanto a fichajes se refiere. Por lo pronto, aquí ya está todo cocinado. Tenemos un campeón, tres clasificados a Champions, tres a UEFA, uno a Intertoto y tres descendidos. Como siempre, bah.
Lo que sucedió en el triple partido de hoy, el que más interesaba a cualquier aficionado del fútbol en general, fue pocas veces visto. Ninguno de los seis equipos que se encontraban disputando lo poco que restaba por determinar de este presente ejercicio pudo jugar su cotejo plenamente concentrado en lo que sucedía en su campo. Inevitablemente, lo que acontecía en los otros estadios era materia primordial y el juego se traducía en nerviosismo, expectativas y una desatención notable. Así es como el Recre estuvo en Segunda por algunos minutos y como el Mallorca estuvo en la UEFA durante un buen tiempo, motivando la reacción de un Racing que no quiso perder su lugar ganado y, por ende, un Osasuna que tenía que prenderse los últimos minutos al radiotransmisor para ver que pasaba en Baleares.
Y finalmente todo quedó como estaba. Tal como suele suceder en la mayoría de las oportunidades, quienes tenían todas las de ganar lo hicieron y también en el camino inverso. El Sardinero, el Ono Estadi y el Nuevo Colombino fueron testigos y protagonistas exclusivos de una definición que, inevitablemente, iba a dejar tristezas y felicidades. Hubiera sido una injusticia que este Racing de Santander se quedara sin su premio final después de cómo había animado ciertos pasajes de la liga en determinadas circunstancias. Pero, por otra parte, siempre me había dado la sensación de que el Mallorca si quería podía animarse a más. Mismo en el descenso: el Valladolid podía llegar a perder la categoría prácticamente sin haber ocupado esa posición durante gran parte de la liga, mientras que la paridad existente entre Osasuna, Zaragoza y el Recreativo hacían dudar sobre quien era el que merecía irse. Pero, repetimos, en esto del fútbol siempre hay caras sonrientes y caras largas. No todos pueden estar conformes y ahora es a los maños a quien les toca ocupar una plaza en la Segunda División.
Una temporada en el ostracismo no es la muerte de nadie, eso ya es cosa sabida. Pero no puede dejar de resultar un durísimo varapalo para los aficionados maños y para el equipo mismo. La plantilla estaba edificada para logros mayores, incluso una previsible clasificación a competiciones europeas, pero el resultado, en cambio, es otro totalmente distinto. No es la primera vez que pasa algo así y no es la última que sucederá. Así vimos al Celta, al Atlético de Madrid, a este mismo Zaragoza, descender a los abismos cuando la preparación estaba dirigida hacia otras latitudes. Sergio García (que jugará la Euro siendo, virtualmente, jugador de Segunda), Roberto Ayala, Pablo Aimar, Diego Milito, Zapater, Ricardo Oliveira, Diogo, Matuzalem... ¿Realmente es esta la nómina de un equipo que jugará en Segunda la próxima temporada? La verdad que no, porque dudo que muchos de esos nombres continúen en la casi segura reestructuración que efectuarán en la institución maña para tratar de regresar lo antes posible.
Ya está, ya podemos ir cerrando el telón de esta liga que dejó muchas cuestiones para analizar por largo rato. ¿Ha sido una de las ligas más mediocres de los últimos años? ¿Ha perdido la liga española ese lugar de privilegio que tenía en pos de la supremacía británica? ¿Cuál es el verdadero nivel actual de esta competición? Son todas cuestiones que no pueden ser dilucidadas en algunos párrafos y tampoco en este momento. Lo cierto es que Real Madrid es el campeón; Villarreal, FC Barcelona y Atlético de Madrid jugarán Champions; Sevilla, Racing de Santander y Valencia disputarán UEFA y Zaragoza, Murcia y Levante han perdido la categoría. Y también es momento de dar una bienvenida: enhorabuena al Numancia que ha retornado a la división de elite del fútbol español. Mientras tanto, y a la espera de confirmar el resto de los ascendidos, sólo nos queda esperar que un nuevo capítulo comience. Ya estamos expectantes.
PD: Esta semana, amén de lo que suceda en la Champions League, Fútbol de Primera efectuará la elección de su once ideal de la temporada y otras listas afines a modo de balance.